关流觞很明白自己的处境地位，他点了点头。

站在李廷恩边上的书吏收到李廷恩的示意，就快步朝外头走去，很快就回来了，有些为难又有些叹息的道：“大人，杜姑娘要接着过天路。”

李廷恩目光落在慢慢从地上起身的杜紫鸢身上。

五十杖刑，众目睽睽之下，即便早就有人安排好，又能安排多少。一个八岁的看起来不堪一击的小姑娘，居然真的能熬下来，不仅熬下来了，她从头至尾，没有发出一点声音，连哭声都没有。

李廷恩收回目光，望了望那条早就被宗正寺的人烧的通红的炭路，上面散发着一阵阵白烟，看起来毫无威胁，实则滚烫的炭火，每走一步，都可能会把你的脚连肉带皮的留下来。

按着宗正寺的旧例，这些炭，原本应该是尖利的堪比石子，瞬间就能划破脚底那些纵横交错犹若河流的血管，让你哪怕不被烧死，也会在刚受过杖刑血流加快运行的时候失血过多而亡。可今日，应该是仔细换过了的，炭的温度也会有所降低。

可李廷恩不觉得这段平日不到半盏茶时间就能走过去的路会让杜紫鸢轻松的过去，也许这一关，这个小姑娘就要丢掉性命了。

李廷恩眸光一沉，起身道：“本官先去更衣。”

书吏本以为李廷恩会立时就让杜紫鸢过天路，闻言就愣住了。可心念电转间，他忽然想起这一回敲登闻鼓之事的流言，不少人猜测，皇上会借此事逼迫王太后还政，要保住寿章长公主，要抹去冤枉宋氏的事情，还有什么比还政更好的？

想到李廷恩是被昭帝钦点过来审案的人，书吏就自觉已经明白李廷恩为何要拖延时间让杜紫鸢能够喘息一会儿了，他看了看荣王几人俱未出声反对，赶紧躬身道：“您请，您请。”

李廷恩冲荣王等人行了礼，退到了宗正寺的后院。

“赵叔，去请钟道长。”

赵安立时起身，按照原本安排好的将钟道长带去了皇宫一个隐蔽的城楼之上。在这里，能够清晰的看到宗正寺，当然，在这个求雨，也能让宗正寺跟着来一场突如其来的暴雨，而且，有沈闻香的麒麟卫在，不会有人注意到这宫墙一角隐秘的地方来了个疯疯癫癫的老道士。

赵安出去后，为掩人耳目，李廷恩照样换了一身衣裳。他要回到明光堂的时候，碰到了杜玉华。

杜玉华坐在一个小天井中的石凳上，神色恍惚的望着外面。这一次，她并未穿着男装，而是一身红色绣着大片大片青鸾鸟的宫装，手里也没有握着鞭子，不仅如此，她的身旁，还站着四名亦步亦趋的女兵。

看到李廷恩的那一刹那，杜玉华就回过了神，她的目光落在李廷恩身上，久久都没有说话。

李廷恩冲她行了礼，转身欲走。

“李廷恩。”

在眼前来说，杜玉华依旧是*郡主，况且，被杜玉华叫住，在李廷恩看来，是一个光明正大能多拖延一些时间的好办法，至少，能让王太后最后挑不出刺来，因此他很顺从的挺住了脚步，望着杜玉华微微一笑，“郡主。”

杜玉华愣了愣，对李廷恩这样善意的笑容，她有些措手不及，不过她很快就醒转过来，脸上有些冷意的问，“外面的人是杜紫鸢？”

李廷恩并不觉得杜玉华的口气有只得诧异的地方，他痛快的点了头，“在下以为郡主应当知道了。”

杜玉华冷冷的笑了，“他居然舍得将人放出来敲登闻鼓。”

李廷恩心思一转就知道杜玉华是在说谁，他顿了顿道：“也许未必知道。”

杜玉华闻言一滞，低头道：“对，她是他唯一的女儿，他若知道，必然不会放他出来。”

他唯恐杜紫鸢少一根头发，小心翼翼的把人护在咏院里。而自己，哪怕十岁的时候骑马故意将腿给摔断了，也没有盼到他在自己面前出现骂自己一句。

记忆中唯一一次见到那个人的冷眼时的怒火窜上心头，杜玉华攥了攥拳头，瞪视着李廷恩问，“你要帮她？”

对杜玉华突然爆发出来的凶意李廷恩并不放在心上，他自然的答了一句，“在下奉旨办事，秉公处置。”

“你也会说这样的话了，果然做了官，便大不相同。”杜玉华眸子里都结了冰，不屑的道：“当初夺我鞭子不向权势折腰的士子去了哪儿，一旦入了朝堂，你便成了一条狗。秉公办事，你不是被舅舅钦点来的？”

李廷恩当然明白杜玉华的意思，可他觉得这话讽刺的有点好笑，他毫不客气的直接对上了杜玉华的目光，眼中的嘲讽比杜玉华更甚，“无论秉公办事还是在下愿做一条狗，当年的玉梳女，的确本为原配，这一节，天下皆知。至于洛水宋氏一案，若有舞弊贪墨军饷，想必不管是谁，都容不下，若乃存冤，为江山社稷，天下万民，在下就当一次忠犬罢。”

“你……”这不是杜玉华第一次领教李廷恩的口舌了。然而这也是第一次有人在她面前毫不留情的告诉她，你就是你娘抢了别人的夫婿生下的女儿，你的外祖母，就是为了一己之私给朝臣定了冤案。若不是，你何必心虚，何必指责？

杜玉华愤怒的与李廷恩对望半天，脑子里忽然回荡起瑞安大长公主告诉她的话，她强行压住怒火，转身拂袖而去。

望着她的背影，李廷恩估量了会时辰，也毫不留恋的回到了明光堂。

书吏看到李廷恩回来，迎上去道：“李大人，您一时半刻没回来，后头有人来说是您与*郡主说了两句话，咱们就……”

他嘿嘿直笑，露出个心知肚明的意思，同时暗暗佩服李廷恩，能被皇上看重，转头又搭上*郡主。到头来不管那一边起来了，终究都有条退路。做官做到别人这份上才算是本事，哪像是自己这些人，一把年纪花了不少银子打点才熬成了个宗正寺书吏。

李廷恩心里有些明白书吏是误解了，不过当他看到陆陆续续从后堂出来的荣王等人复杂的目光时，便并未解释。

眼前来说，他需要这份误解。

明光堂重回肃穆的时刻。

李廷恩望了望外面已经重新跪下的杜紫鸢，沉声下令，“开天路！”

书吏立时跑到明光堂门外，冲外面扬声高喊，“开天路……”

一名麒麟卫走到杜紫鸢身边，面无表情道：“杜姑娘，请。”

杜紫鸢脸上露出柔善的笑容，哪怕她知道面前的麒麟卫绝不会有丝毫回应，可她依旧笑道：“好。”

她开始一点一点艰难的挪动着身子，每一次轻微的动作，哪怕是指尖，她都会觉得像是浑身碎掉的骨头都被重新凑合在了一起。痛楚如惊涛拍岸，不断的侵袭在身上。等她站起来的时候，整个人犹如水洗，汗水让她的头发纠成了一束一束的，一阵清风吹过来，原该飘扬的发丝一动不动。

她慢慢走到了天路面前，鬓边的汗水滑落一滴到了炭火上，眨眼间就发出滋的一声，化为了一层烟雾飘散。

杜紫鸢扭头望了望面前二十步左右的天路，轻轻的抬起了光裸的右脚。

明光堂中的翼王，在看到杜紫鸢脚踏上去的时候，立时别过了头。他难以承受拥有一张会越来越像宋玉梳脸的小姑娘，会慢慢走在一片火海之上。此时此刻，他不仅看到了人肉被烧灼所冒出的蒸腾的烟雾，甚至仿佛闻到了那股叫人愤慨的气息。

安王望着外面的情景，却无声的叹了口气，然后垂了头，像是老僧入定一样。荣王几人最后纷纷受了他的影响，闭了眼装睡。

李廷恩扫了一眼始终正襟危坐的瑞安大长公主，眼神落在了门外看起来有些阴沉沉的天空上。

走完这段短短的路，按宗正寺的规矩，若不能疾行，一步步慢走，按杜紫鸢的模样，至少也得两刻，不知道这场雨，能否如期而至。

木炭没有很多的棱角，踩上去很平，似乎温度并不高，可每走一步，对杜紫鸢来说，那种痛楚依旧噬心蚀骨。当脚底又一片皮肉随着火泡的破裂而被木炭粘连住刮了下来时，她望着前面似乎走不到头的这段路，泪水终于滚滚而落。