元末盗贼四起，民不聊生，开国公和兰夫人连饭也吃不饱，无奈之下，上清风寨入伙，做了盗匪。清风寨的大当家姓刘，是个胸无大志的笨人，因着上山早，坐了第一把交椅；二当家姓胡，却是位文武全才的能人。开国公和刘大当家合不来，却和胡大哥极为投契。

劫掠富户为生，开国公一下子阔了，衣食无忧。

可清风寨名气渐渐大了，别的山寨能不眼红么？官兵能不围剿么？既要和别的山寨抢地盘，又要和官兵周旋，连睡觉也睡不安稳。

胡大哥一直很照顾开国公。他仿佛是出自什么大户人家，败落了，才落草为寇，他是清风寨唯一通文墨的人，他教会了开国公识字、读兵书。

他早年间妻子亡故，并没续娶，一直是单身一人。山寨里有个小头目的妹妹叫婉娘，生的标致，性子也机灵，寨子里有不少人向她哥提亲，但是，她哥都没答应。婉娘大约是喜欢胡大哥的，当着人背着人都跟胡大哥目送秋波，不过，胡大哥对她淡淡的，不怎么理会。

开国公曾看见婉娘从胡大哥的屋子里出来，头发有些散乱，慌慌张张的。

之后，胡大哥便被刘大当家差出去了，不知办件什么秘密之事。

兰夫人那时刚好怀了身孕，跟着开国公在山上，很是过了段担惊受怕的日子。兰夫人渐渐显怀的时候，天已经很冷了，大家都裹上了厚厚的棉袄。

竟没人注意到，婉娘也怀了孕。

开了春儿，清风寨众人由刘大当家带领着，做了几票大买卖，惊动了官兵，围剿清风寨。这批官兵很彪悍勇猛，清风寨受到重创。那时候的情形真是不堪回首，开国公和兄弟们被包围，杀成了血人，兰夫人却留在山上，独自面对生产的痛苦。

等到开国公杀出重围，赶到山上，看到的情形令他悲痛欲绝：山顶的小屋里，妻子躺在地上，昏迷不醒，才出世的孩儿小脸惨白，已断了气。

小屋的那头，婉娘也生下了孩子，她怀抱婴儿，一脸惊恐。

开国公扑到妻子身边焦急的呼唤，从身上带着的水壶里倒出还带着体温的水喂到妻子口中，兰夫人睁开眼睛，虚弱的叫了声，“阿横”，就又昏了过去。

开国公替妻子盖好被子，跑出去支起锅，升了火，在角落里搜出一把小米，煮了碗小米粥，小心的喂给兰夫人喝了。喝过小米粥，兰夫人脸上慢慢有了血色。

开国公抱起已没了气的孩子，心疼的不知如何是好，眼泪流了满脸。

这时他抬眼望去，却发觉婉娘已不见了，只扔下一个才出生的孩子。那孩子也很瘦弱，哭都哭不出来，可是，好歹还有一口气。

开国公哪能让兰夫人醒来之后，看到已经断了气的孩儿？他抹了把眼泪，把婉娘的孩子抱到兰夫人身边放好，自己抱了亲生的孩儿，寻了个木箱子，脱下自己的衣裳铺在下面，含着眼泪把孩子放了进去。

“苦命的孩儿。”开国公忍着眼泪，从怀中取出早就为孩子打造好的银手镯、银脚链，颤巍巍放到了孩子身边。

他把孩子浅浅的埋了，便匆匆赶了回去。

官兵并没追到这偏远的山上，他和兰夫人在这里躲了两天，阿弟赶来了。

开国公觉得做盗匪毕竟不是好事，便没带着阿弟入伙。兰将军那时在附近的村子里住着，表面上还是位良民。

看着荒废的山寨、遍地的尸首，两人都是落泪。

他们商量过后，决定投奔义军。

兰夫人才生产，不便移动，开国公和阿弟一人守着她和孩子，一人下山弄粮食和补品，对付了一个月。一个多月之后，兰夫人才勉强能下地。

兰夫人身子真是虚弱的很，脾气也不好，只有看到怀里的婴儿，才会露出温柔的笑意，才会露出生机。

开国公那时真是庆幸自己做了正确的决定。他不能想像，要是兰夫人知道孩儿生下来便断了气，还能不能支撑，能不能活下来。

她真的是太虚弱了，仿佛风一吹便会倒下。

开国公没敢再回自己埋孩子的地方，不过，他常看着那个方向发呆。阿弟有时候会走过来，和他一起往那边看，一句话也不问。开国公有时候真是怀疑，阿弟是不是发觉了什么。

可是，他什么也没说。

等兰夫人能下地行走的时候，开国公和阿弟扶着她，抱着孩子，下了山。

下山的路上，竟在路边看到了胡大哥的尸体。开国公不想吓着妻子，扶着她到不远处坐下，柔声哄她，“阿月，你累了，歇会子再走。”自己急奔过去，他俯身下去看胡大哥的时候，发觉路边的草地上藏着个人，正惊慌的看着他。

是婉娘。

看见他，婉娘跟见了鬼似的，飞一般的逃跑了。

开国公愤怒之极，他想去追婉娘，可是阿弟怀里的孩子哭了，兰夫人在身后问他，“阿横，怎么了？”

…………

“我便没有追她。”开国公苦笑，“夫人她当时身子虚，我不想让她担惊受怕，再操心，怕她劳累坏了。我和阿弟把她送到山下一户人家安顿好了，之后我独自上山，火化了胡大哥的尸骸，把骨灰安葬了。”

“大郎，胡大哥的坟墓和常家祖坟离的不远，年年有人拜祭上坟。胡大哥和我是过命的交情，你……你放心。”开国公用安慰的语气说道。

常绍听到这样的往事，恍若梦中，一时之间，不敢相信。

半晌，他声音嘶哑的问道：“因为这个，您才有了一府的美人，是么？”

我不是您亲生的，娘身子又大受损伤，您自然要纳妾生子，继承常家的香火。

开国公叹了口气，“大郎，爹知道你对那些女人不满，也知道你娘不喜欢。可是那时候，爹能怎样呢？我们才投奔过去的时候，你娘弱不禁风，你……你瘦弱的不像样。一开始爹爹默默无闻，无人理会，慢慢的有了名气，赏赐便来了。大郎，你若是爹爹，要，还是不要？”

儿子不是自己亲生的，妻子，莫说受孕了，那些年她根本不能行房。自己要领兵打仗，每场仗都凶险，说不定哪天便送了命，再也回不来。若是不为常家留个后便去了，到了地底下，哪有脸见死去的爹娘，哪有脸见祖先。

接受那些美人，是兰夫人忍痛提出的，“阿横，收下吧。”

但是，兰夫人虽同意他收下美人，却不能亲眼看着他和别的女人亲热，带着大郎回了老家。

这之后，他有了朝霞、常绪、常缙、晚霞这两儿两女。

他若有空闲，便会星夜疾驰，回老家看望妻子。一开始兰夫人对他总是冷冷的，开国公心中愧疚，总是低声下气的陪小心。年头长了，兰夫人慢慢的心也软了。

兰夫人在家乡住着，不知是日子清净，还是家乡的水土养人，原本一阵风便能吹走的她竟慢慢的健壮起来，七八年之后，和平常人没什么两样。

开国公攻下徐州，皇上大喜，重重奖赏之外 ，还给了他长假。开国公当然是回了老家。

他在老家住了两个月，天天守着兰夫人。