诸人循声望去，却见皇帝怔怔望着半支断钗，许久，才低声道：“汉宫若远近，路在沙塞上。到死不得归，何人共南望。”

朱云离和白泽却双双起身，朱云离朗声道：“过去种种，皆成昔日黄花，还请圣上安心休养。”皇帝将半截断钗放回案上，端起茶杯，三人以茶代酒，互相远远一敬，扬头饮下。而琴音也已至尾声，渐渐停止。

皇帝脸色苍白，已有力弱难支之相。他吩咐道：“将赐礼分发下，早些回去休息。”言毕，忽转向朱于渊，又恳切地说道：“朕知道你年少经历坎坷，如今既重回父母身边，便是莫大的幸运。须知人间至情，一乃举案齐眉，二乃天伦之乐。今日能与你共席听琴的，都是有缘人，须好好珍惜。”

朱于渊只觉他语气伤感，意思也有些晦涩。细辨他话意，竟似将自己与白泽归为了同路人。他心中不快，但他向来并非爱争口舌上风的人，便默然受之，只在心里暗暗地想：“就算有缘，也是恶缘，我主意既定，又岂为会了区区几句话一笔勾销。”

接了赐礼，便在宫人引领下缓步退出。快出厅时，身后忽传来皇帝对朱云离的话：“夏氏自请出宫，说神乐观音律人才辈出，她心下向往已久，如今皇后病情渐趋稳定，她便想回观看看。云离，你稍后可派人接她回去。”随后便听见朱云离的答应声。

朱于渊虽有些意外，却马上反应过来：“沿香想必已知道今日来宾中有我。她与青露要好，肯定急欲知道她的下落。她不惜自请出宫回神乐观，一片真心，昭然可见。”想到此节，他不禁又感动又难过，揣着复杂的心绪，默默随朱云离重新乘上来时的马车。

却见白泽一掀帷幔，也登上了车。朱于渊蹙起眉，却听朱云离问白泽：“你此次来京师，要待多久？”

白泽举起单掌，比了一个“三”字。朱云离颔首道：“那么你就住在观中的老地方。”白泽点了点头，没有说话。朱于渊侧目朝向窗外，却将二人的一言一行都牢牢印在心底。待得回到观中，他暗暗记下了白泽身影消失的方向，便回了屋。

夜晚时游心来到，听他说了白天的经过，游心想了一想，说道：“夏沿香已在傍晚回到观中。杜息兰对她甚为厚待，让她独自住一幢小楼。观中六百多名乐舞生中，唯有我和与她有此待遇。她若真心想知道穆青露下落，今晚必不会早睡，恐怕正等你设法拜访。”

朱于渊点头道：“我也有此意。但我不熟悉乐舞生住处的地形，况且那边人多眼杂，夏沿香自请回观的时候，绝口未提与我相识之事，而我与她的交情，也是越少人知道越好。所以需要你设法掩护我前往。”

游心道：“那没有问题。我们晚些再去，假若她熄灯就寝，那便是诚意不足，大不了到时再退回。”