初夏时候的净雪庵，又与以往不同，姜姒第一次来的时候乃是秋日，第二次来的时候乃是寒冬，如今来却正好是绿荫繁密的初夏。

净雪庵里香火幽幽，姜姒去上了一炷香回来，姜荀便不见了。

“红玉，可看见荀大爷了？”

姜姒问了一句。

红玉扶她出来：“没瞧见，荀大爷身边的小厮说是去祭拜了，如今不想被人打扰。”

听见这话，姜姒真不知应当说什么。

她在檐下站了一会儿，才道：“山下薛家口刚好开市，又有庙会，热热闹闹的，咱们带几个随从，下去逛逛吧。叫人留话给堂兄，说咱们黄昏便回。”

旁边的丫鬟应了一声，便退了下去。

姜荀此刻还在小佛堂里。

佛堂门扉紧闭，里面光鲜有些昏暗，这里并没有供奉任何人的灵牌，只有堂中章太妃跪坐在蒲团上，面前摆着一卷《华严经》。

姜荀站在后头，听着章太妃诵经，并没有走近，等到那经文念诵的声音止息了，才走上前去。

章太妃慢慢睁开眼，便是一声轻叹：“我听说和靖那丫头要被人送去和亲了？”

“的确是，今日便要取道薛家口去北域，出了京城这一圈儿的地界，便有使团迎送，不过这一回乃是傅世子与谢乙一起送过去。想来和靖公主不好意思单叫傅世子送，因而也叫了一个谢乙，好不叫人怀疑。”

姜荀上前去，扶了她起来。

章太妃的手指，几乎看不出有年华老去的痕迹，轻轻搭在了姜荀的手腕上。

兴许是因为人在佛门清净地，清粥小菜，又有宫廷保养的秘方，所以章太妃并未见老，只有眼底那种红尘沧桑之色难以掩盖。

她叹：“和靖是喜欢错了人啊……”

姜荀心里不以为然，并不接话。

章太妃到了后堂去坐下，姜荀去斟了茶，端给她。

而章太妃则抬眼看他，瞧他面容倒比离开之前好了许多，可还是病弱一片，忧心不已：“你如今也该少想一些事情，看你又瘦了……”

姜荀的手，已经被章太妃给握住，瘦骨嶙峋地，贴在她面颊上。

“太妃……”

姜荀叫了一声。

章太妃闭上眼，道：“罢了……你如今过来，不怕你堂妹发现？”

“她聪慧，这一回跟着来，未必没有知觉的。我不愿瞒她……”姜荀坐下来，笑意清浅，“她救过我的命，我也愿意护着她，叫她开开心心的。”