两个身子一抖，连忙拔腿就跑。

屋里没了人，薛二才又揭开纸张，映入眼帘的便是那在周府的一幕。画中女子上着一件淡红色妆花缎面小袄，下系一条湖水蓝簪白花棉裙，跪伏在地，扬起一张雪白瓜子脸，眉目如画，清丽绝美。

小脸上晶莹泪珠儿淌，细长柳眉儿蹙，柔怯娇躯儿颤，好一幅美人垂泪图。画中场景微有改动，并无其他多余之人，只将屋内场景挪到了雪地里。这般一看，便好似千万朵雪花飘落在美人乌光水滑的发间，叫人瞧了怦然心动，为之心醉。

薛二久久沉浸其中，无法自拔，嘴角刚要翘起来，心思又是一转，思及她早被许嫁他人，且那人正同她处在一座府邸。纪二此人并非善茬儿，岂能放着活生生的一个美人，不去触碰！

一思及这种可能性，薛二就恨得妒火中烧，一拳捶在案上，“纪二！我与你不共戴天！”

……

珍姐儿只禁了两日的足，周氏就心疼不过将她放了出来，佟姐儿听到消息也只眨了眨眼睛，她本身就从未指望过周氏为她出头，旁的不求，只求珍姐儿别再发疯来寻她麻烦。

纪府里算上佟姐儿，统共四个姑娘，大姑娘惠姐儿再过半年将要出嫁，因此多半时候佟姐儿几个在上课，惠姐儿却坐在房里绣嫁妆。

年前还是郭先生坐馆，年后却传来消息病了，怕是不能再来授课。周氏原还想再请个进来，可珍姐儿却闹着不必了，姑娘们出嫁就这两年，哪里还有那般心思再去上课，又将自己学的在周氏面前演练一回，周氏见了方歇了这想法。

这事儿叫平安知道了，却是百般气不过，“二姑娘恁般自私，郭先生坐馆时哪样不是头一个教她，自然学的精细。可咱们姑娘进学还晚她一年，她学精了，咱们姑娘还未学精，这不是摆着要咱们姑娘日后出丑嘛！”

平安愤愤不平，一心为了佟姐儿考虑，可佟姐儿听这一言，却是红起了脸蛋儿。细声为自个辩道：“哪个说我学的不精了，你倒是说出一个，保管给你做出来。”

平安原还气愤不过，这会儿却又笑起来，“姑娘学精了，哪次绣块帕子不是要了半日，这会儿还自吹自擂起来。”

平安话音刚落，就叫才进屋的如意啐一口，“越发没了规矩，还自吹自擂？姑娘那是慢工出细活，懂不懂？”

佟姐儿掏出绢帕看一看，可不就是慢工出细活嘛，她虽手上不快，可绣出来的东西却精细的很，乍看之下便似那生在枝头上的活物一样。

“懂，怎么不懂。”平安瞪她一眼，仍旧气不过，“可二姑娘就是自私，这我可没说错！”

“还待说！”罗妈妈也进来拍她一下，“主子们决定的事儿，是你个丫头可置喙的？日后再谨守不住口舌，便将你配给李婆子家的大郎去，那也是个嘴上不停的，关上门来任你两个说。”

平安一下臊红了脸，那李婆子是守门的婆子，她家大郎更是个傻子。生一张血盆大口，整日里嘴都合不拢，口水嗒嗒地流，见人没见人都说个不停，罗妈妈唬她要将她配给那个傻子，平安一时气地个字儿也吐不上来。

☆、第11章 暗生羡

时值春季，万物复苏。纪府的后花园内百花齐放、姹紫嫣红，好一派春意盎然的景象。

周氏正领着一众姑娘与儿媳在花厅内赏花吃果酒，大姑娘惠姐儿与二姑娘珍姐儿一左一右依着她坐。

眼下观这满园春景，生机盎然，不免心有触动，“这春去春又来的，转眼也过去了这么些年，昨日我的大姑娘尚还在襁褓之中嗷嗷待哺，今日却已是亭亭玉立将要出阁。娘没有别的要求，只愿你们平安喜乐常伴一世。”

周氏此话一出，花厅里一瞬安静下来。

惠姐儿更是微红了眼眶，见几人一齐朝她望来，不免又有些羞赧，眨眨眼睛才笑起来，抱住周氏打趣儿道：“娘可是盼着我嫁呢，这不还有一段时候嘛。”

周氏收起愁绪，拍着她的手笑道：“你个小没良心的，娘要真盼你嫁，早在去岁就该将你送出去，哪还能留到现在来戳自个的心窝子。”

惠姐儿听了，笑得更是灿烂，母女两个亲亲热热抱在一起说着贴心话。同菱姐儿坐在一侧的佟姐儿见了，心中不免又是羡慕又是黯然。

她的娘早在她八岁那年便去世了，如今已过去了六年，心里就快记不住娘的样子，只知道爹娘都是格外疼宠她的，任事都依她……

“佟姐姐，你可是也想你娘了。”菱姐儿扯扯她的衣袖，声音呐呐，“总归你比我要好，见过你娘的面，我非但一面未见，反倒还是害……”

佟姐儿一下握住她的手，小声劝道：“再别说这话，这不怪你……”

菱姐儿自来是个马虎大意的，一瞬便忘了方才之事，扬起一张粉脸，凑近了脑袋又与她嘀咕起来，“惠姐儿嫁了，珍姐儿嫁，珍姐儿嫁了便是你嫁，我的话，便是最末一个……”

菱姐儿说完面上越加烫起来，周氏近来在为她说亲，只还没定下来择哪个，想是要叫纪大老爷再过一回眼方算。

佟姐儿也闻到了风声，还不待开口，就听了菱姐儿又道：“她两个都定了婚期，你跟二哥哥的婚期可定下了？”

佟姐儿心里咯噔一下，面上便有些不好看。她与表哥的婚事原就是外祖母两句话定下来的，周氏一直不喜欢她，她并非不知道。可碍着外祖母临终前的嘱托，周氏虽是心中大感不满，却也不敢不遵。

到了如今，这事更是府里众人一致默认的，周氏从未公开承认，却也未出言反驳，久而久之这般流传下来，众人早已将她与表哥看做了一对。只有一样事稀里糊涂，那便是两人的婚期至今无人问津，每每一涉及此等话题，周氏不是岔开了便是不予回应。

舅舅虽是怜她，可碍不住一年里见面的次数寥寥无几，除开几个大日子一家人聚在一起，其余时候想要见上一面都是难事。

佟姐儿抿着唇答不上话，菱姐儿却好似看明白了，翘一翘嘴角才劝她，“佟姐姐全不必担忧，许是待你及笄了再定也未可知。”

佟姐儿再不说话，偏头往那花丛里望，春风送来一阵花香，夹杂着几分寒意，佟姐儿紧了紧身上的素绒绣花小袄，心底不禁生出几丝茫然。

周氏几个想是也觉出几丝寒意，发了话叫各人散了去。

回了院里，佟姐儿一张小脸上还不见笑，罗妈妈见了忙问道：“姑娘怎的了？出去这一回，可又是生了何事？”

罗妈妈在两个丫头身上扫一眼，适才她俩在身边伺候，也算听着两句姑娘与三姑娘的谈话，心里明白姑娘为甚不乐，可这会子当着姑娘的面又不好与罗妈妈说，只好闭住嘴巴不开口。

罗妈妈见二人不答话，便狠狠瞪了两个一眼，抚上佟姐儿的肩才又问：“有甚个不乐说出来才是，这样藏在肚里，回头要是憋出了病可就不好。”

“妈妈。”佟姐儿拉住她的手，摇一摇头，“无事，就是有些乏了。”

罗妈妈伺候她躺下了，才领着两个丫头去了外间，“说罢，到底出了何事？”

两个这会儿无了顾忌，一字不落的将花厅里听着的一席话说给了罗妈妈听，罗妈妈听完，面上虽不见多大变化，可心里却是一样堵得慌。

这舅太太打的甚么个主意，她还会看不透，左右不过是想着能耗一时便是一时罢了。

“咱们姑娘就是性子软和……”事事都叫人欺负，叹一口气才又道，“一会儿哪个走一趟，打听下这二爷近来都在忙乎甚，可有好些日子没来了……”

周氏一行人回了房，惠姐儿珍姐儿再坐了半会儿也各自回屋去了，独留了杜氏在前。

杜氏近来也看不出好坏，前不久提了桂圆起来，开了脸安排个新住处给她住下。房间还是下人的房，只原先是三四个挤在一处，如今换成了一人独占一屋，说不上多好，总归与旁的丫头相比有了个不同之处。