“圣……圣……圣上！”声音，颤抖得仿佛淬了寒冰，细碎间，叫人顿生凉意。
皇帝本就为慎夫人的事儿冒火，一瞧他这副作态，气得摔了杯子：“有话快说，有屁快放！”
“圣上！染将军……染将军……”眼泪，吓了出来。
皇帝的心咯噔一下，起身问道：“染将军怎么是了？”
老太监拿袖子抹了泪，哀嚎道：“染将军……殁了！”
“什么？！”皇帝身躯一震，惶惶然地跌在了椅子上……
染千桦的尸体是被赤翼驼回染府的，没人知道这匹受了重伤的马是如何把没了呼吸的主人驼到背上，又如何一路流着鲜血把她送回家。当染府家丁被巨大的撞门声惊醒并打开朱红色的大门时，赤翼已经把自己的一颗脑袋撞得头破血流了。
家丁一瞧是小姐的马，再一看马背上僵硬的身体，吓得魂飞魄散，忙把小姐抱下来，一抱，才知怀中的人儿已经没了生命的气息……
一夕之间，染家白布漫天，从湖泊到凉亭，从花园到大院，全都响起了一阵悲恸的呜咽。
“桦儿！我的桦儿！桦儿啊——桦儿——桦儿你应我一声啊，桦儿——”染老夫人抱着染千桦被砍得血肉模糊的尸体，撕心裂肺地哭了起来，“桦儿——我的桦儿啊——”
可是她的桦儿，再也听不到她的呼唤了。
染老将军紧皱着眉，死死隐忍，却依然有大颗大颗的泪水不受控制地滚落。
染老夫人腾出一只手，使劲地推搡他：“都怪你！都怪你！我好端端儿的孙女儿，你不叫她跟别的女子一样呆在闺阁，偏让她习武、上沙场！她是遭了什么孽，才投生到我们这样的人家呀？桦儿——桦儿——”
她的桦儿，从小被打到大，不知吃了多少苦，受了多少伤，又断了多少根骨头，就连左手……都残废了！可纵然如此，她还是没能逃过惨死的厄运！她学那么多武功又有什么用？只不过把她逼入更危险的境地罢了！
大嫂桑莞端着水盆来到床前，一边哭，一边给染千桦拖鞋，别的女人，都被父母和丈夫保护得好好儿的，桦儿却一直一直在保护着别人……
门被推开，一道淡青色的身影走了进来，手中捧着一叠火红如霞的嫁衣。
“让我跟千桦单独呆一会儿。”顾绪阳神色淡淡地说着，眼底瞧不见一丝悲恸，仿佛染千桦还活着。
大家彼此看了一眼，哽咽着走了出去。
顾绪阳一步一步走到床边，缓缓坐下，拿剪刀剪开被干涸的血迹凝固在身上的衣裳，每扯动一下，心就抽一下。
“疼吗？我轻点。”微笑着说完，顾绪阳拧了帕子，为她细细地擦拭身体，尽管她的身体已经僵硬，但碰到伤口时，顾绪阳还是格外小心。她这张脸，无疑是极美的，她的曲线也是凹凸有致的，可她的肌肤，大大小小的伤疤不计其数，看得顾绪阳浑身都抖了起来。
洗好，又为她换上嫁衣，顾绪阳温柔地笑了笑。
“这是我第一回见你穿女装，你瞧，真好看。”
“千桦我撒谎了，我追得不累，我还想多追你几年。”
“怎么办？他们两个比我先认识你，连到了黄泉路上，也比我先遇见你，我为什么总是迟到的那一个？”
“染千桦，到底谁杀了你？！”
……
华珠赶到染家时，染千桦已经躺进棺木了。
身形一晃，华珠伏在了黑漆漆的、冰冷的棺木上。
身着大红嫁衣的女子，美丽而沉静，仿佛睡着了随时可能睁开眼睛一般。前一刻还活生生在周围走动的人，这一秒却成了再也无法苏醒的芳魂，华珠不愿相信自己的眼睛。
华珠总觉得自己很凄惨，一辈子活在赫连笙编织的美梦中，直到母子共赴黄泉才猛然醒悟，一切不过是黄粱梦一场！可是知晓了染千桦的处境，华珠才意识到，这个女人承受的苦楚远远大于她的。她不过是临死前知晓了一瞬的真相，染千桦却用一辈子的时间忍受着真相。
陈轩可以爱，但陈轩不值得她爱。
染天赐值得她爱，可她不能去爱。
当她历经磨难终于碰到顾绪阳时，一颗心又被对雅歌的思念与愧疚塞满了。
母女生离十四年，知晓真相的她又是怎么熬过来的？
“表姐，你等着，我会把雅歌带回来，让她叫你一声‘娘亲’！至于那个害了你的人，我一定、一定不会放过她！”
天蒙蒙亮，皇帝穿戴整齐，亲自前往染府吊唁。
失去保卫了边疆十多年的神将，皇帝的心情非常沉重。
一路，与皇后无话。
染府已陆陆续续来了许多吊唁的官员，听说死的是染千桦，全都捶胸顿足、难以置信，在他们看来，染千桦这种在沙场跌打滚爬了十几年都安然无恙的人，怎么突然之间就殒命了？简直太叫人无法接受了！
刑部与大理寺都介入了命案的调查，势要全力捉拿真凶。
皇帝走入染府，并未叫人通传，直接与皇后去了灵堂。
众人见到皇帝与皇后，纷纷要行礼参拜，皇帝摆手，免了。
看了一眼棺木中穿着大红嫁衣的染千桦，皇帝才恍然惊觉自己好像忘记了她是女子，她虽美丽却也冰冷霸气，但凡难的、险的、无法攻克的，唤一声“染爱卿呢？快给朕叫来！”事情仿佛就能迎刃而解，可现在——
“染爱卿。”皇帝低低地唤着，无人应答，皇帝的胸口有些发堵，“给朕找到真凶！朕要将他碎尸万段！”
顾尚书与大理寺卿福身，异口同声道：“臣，遵旨！”
须臾，长乐公主也来了。
大家都以为长乐公主与染千桦从小关系不佳，染千桦死了，长乐公主应该很高兴才对。
但，出乎所有人意料的是，长乐公主在看到染千桦尸身的一霎就“哇”的一声大哭了起来。