王巧筝忙着同别人说话，没留意她的抱怨，云枝却听得一清二楚，忍着笑差点把手里的筷子都掉了。自从叶央搬出了祖母的沉香堂，有了独自的小院，偶尔吃饭时便会被大小姐拉着同席，尝了不少好菜。

如今是别人府上做客，一个吃着一个看着，在西疆缺衣少食了两年的叶央发自肺腑地理解这种感受。

于是她一本正经地安慰云枝：“没事，咱和商从谨熟，得了空还来蹭饭吃。”

“有了怀王的宴席，方觉我那贺礼没白送出去。钱大娘，府上的淮扬菜颇有杭州楼外楼的味道，我当年随父亲外放时有兴趣过一次，始终念念不忘，没想到今日又尝到了！”菜过了一遍，有个丫鬟在吴贞儿耳边低声说了几句，她便放下筷子咬字清脆，扭头冲立侍在几位夫人身侧的钱大娘道。

叶央头一次想给吴贞儿捧场。毕竟商从谨家的厨子手艺的确好，不能因为看不惯她就否认这点。

被贵女死命一夸，钱大娘脸上呈现出很轻微的得意，“娘子有所不知，楼外楼里那位宋师傅正在后厨呢。”

连远在杭州的名厨都能请来，可见商从谨又多花心思。

不过深知吴贞儿秉性的王巧筝却微微蹙眉。在她印象里，吴贞儿并不是一个会夸别家的人啊……

“贞儿，人家连杭州的名厨都请来了，你送的若不是份贵礼，还抵不上呢！”女眷间有人开口。

果不其然，吴贞儿立刻接过话来，“那贺礼，可是我费了大力气才得来的。”

坐席间有小小的追问声，王巧筝叹了口气。就知道她家的姻亲是这副样子，爱借着旁人捧自己。

吴贞儿面露得色，继续说：“八十八味灵芝草，可比木头做的佩刀珍贵多了。唉，银钱花费都是虚的，重要的还是心意。”

叶央本来在埋头夹菜，闻言不禁一愣。她怎么知道自己送的是佩刀？

☆、第46章

因想着这个问题，吃东西也没了滋味。按说吴贞儿不会消息灵通到这个地步，叶央左思右想都没头绪，不知道她是怎么听来的。

似乎在吴贞儿开口之前，有个丫鬟贴在她耳旁说了几句，难道就是那时得到的消息？

送给主家的礼物贵贱不等，也没有说现场就拆开的。像吴贞儿这种炫耀得太明显，自己主动报出贺礼的情况太少见，有人捧场说了几句“果然珍贵”后，讨论声便歇了，让钱大娘取来些小玩意助兴。

适合宴席上的游戏不少，多为行雅令等文绉绉的东西，叶央只擅长投壶，便在一旁扮演为击鼓传花的击鼓人，用个小槌儿咚咚地敲着红漆花鼓。

吴贞儿每每行令时联出的句子工整又有意境，在北边那张桌子上罕逢对手，连几位夫人都夸了个好，恐怕坐到这边，都得把王巧筝压一头。如果叶央主导呢，恐怕就拉着大家玩起投壶射箭，自己独占鳌头了。

班里第二名一旦远离第一名，立刻焕发出异样的活力。吴贞儿当了万年的老二，明明身份不低学识不浅，当年京中却只有叶央的名字，让她极为不满，哪怕数年后叶央没招惹她，心里的怒火还一阵翻涌平息不下来。

现在自己备受称赞，定国公府的大小姐却只是个击鼓人，让人觉得分外解气，越来越觉得那株八十八味灵芝草送得物有所值。

宴会终有尽时，桌上的菜撤下去换了果酪，才吃没几口，就有上了年纪的夫人说乏了要回去。有人起头，便有赶着回家的也跟着告辞。王巧筝今日是跟母亲出来的，她家管得严，需早些回去。

“路上小心。”叶央同她告别，她虽然玩不好行令游戏，却没拉着大家比划拳脚，击鼓人也当的有滋有味。

王巧筝低头行了万福礼，又嘱咐她来家里坐坐，跟在母亲身后走了。王夫人端庄富态，眉目间一派淡然，隐隐透出的威势却让人不敢造次，生的女儿却柔柔弱弱的，还拉不下面子同作为姻亲的吴贞儿翻脸。

叶央不是自己来的，就算想先走也得问过哥哥们。此时人已经离席大半，她还未开口，钱大娘就又上了一碗酪子。

“云枝，你去外院看看，二哥和三哥到底好了没？别又和人聊得开心忘了时间，咱们该回去了。”叶央吃着东西吩咐，看了眼天色，恐怕都快过未时，还是没等到小厮传信。

院门口有人快走了几步，抢着回答：“二郎吃多了酒，嚷着头疼正在偏厅休息，恐怕一时半会儿走动不得，你要不要去瞧瞧？”

叶央听着声音耳熟，下意识回头去看，商从谨带着几分笑意惊飞了屋檐上的鸟，站在那里，目光幽深地望过来。

“你……哦，见过怀王。”她一时被吸进那抹眸色里，顿了片刻才想起要打个招呼。

“贞儿见过怀王，殿下万福！”吴贞儿不甘落后，紧跟着行礼点头，一干娘子也纷纷起身。吴贞儿未必多待见这位京中有名的煞神，可能和叶央对着干却让人很痛快——谁让怀王进门没有第一个跟自己说话呢？

商从谨把眼珠子从叶央脸上挪开，嘴唇抿了抿，凑成个不那么凌厉的表情，“言堇怠慢各位了。”

他作为东道主，却不宜独自出现在俱为女客的内院宴席上，只是府里尚无女主人，全由钱大娘出面打理，到底有些怠慢。商从谨年岁又不大，各位夫人倒是赞他处事有条理的多。

有了那场“不打不相识”，全京城都知道商从谨和叶央的关系了，这两个煞神凑一块儿也没什么不好的，除了吴贞儿，没人对商从谨先跟叶央说话表示异议，反而庆幸被煞神之一点名的不是自己。

商从谨远远地站在院口，不便走近，叶央却一眼发现他身上多了样东西，总算明白吴贞儿是怎么知道自己送的佩刀了！

因为凶神恶煞的怀王殿下，正把那木质的佩刀挂在腰间呢！

定国公府合起来送了一份礼，叶央挑的佩刀是单独送的，用个精致点的盒子装了让云枝去交给聂侍卫，云枝回来说怀王很喜欢，当时就从聂侍卫手上接过来自己拿着了。她也没问，角落里是不是有旁人盯着。

恐怕商从谨回房以后就打开木盒，将佩刀挂在了腰间，出来时被吴贞儿的丫鬟看到了。

……不说别的，叶央深深觉得自己礼物送的不太对。按照怀王殿下这气质，应该送只毛茸茸的兔子中和一下煞气，送什么刀呀，商从谨手里拿双筷子都像凶器！

此时宴席上人已走了大半，留下的寥寥无几，商从谨就是故意等这个时候来的，想同叶央说几句话，却被旁人缠上了。

吴贞儿见不得别人把重心放在叶央身上，面对商从谨那张其实很温柔的冷脸，硬着头皮开口截话：“殿下天资斐然，若是把我那灵芝草制成丹丸，每日服一粒，益气功效甚好，更助些精神。”

“什么……灵芝？”商从谨一脸茫然，宾客送的大部分贺礼都没清点，他也不知道吴贞儿送了什么。

那种摸不着头脑的表情呈现在脸上，冲淡了几分煞气，吴贞儿娇笑几声：“殿下是糊涂了，连我带来的东西都不记得。仔细看看……还把如此做工的佩刀戴在身上了，起初我还以为是沉香木，这么一看，却不像了，只是寻常的木头嘛！”

“的确不是沉香。”商从谨敛了神色。

叶央惦记着那碗没吃完的果酪，始终心不在焉。商从谨却以为她急着想回府，拖不到众宾客都离席的时候，所以有些沉不住气了。

……也不知吴贞儿什么时候能走。

“既然不是沉香，殿下为何要把这做工如此粗陋的佩刀戴在身上？”吴贞儿杏眼桃腮，说话时余光瞟了下叶央，暗自得意。总算能当中挤兑一次定国公府了，怀王摆宴还送这种不入流的东西！

“我送的。”身侧不远处有人沉声开口，叶央稳稳地坐在梨木的椅子上，一只手搭在桌沿，接过话来，轻轻扬起嘴角。

又来了！这种带着漫不经心的轻蔑表情，当年也是宴席结束后，叶央对她露出来的！世人皆传先定国公的女儿是个英雄，只有她知道叶央私底下多么傲慢无礼，说的话每每叫人下不来台！