“四姐姐画的越发好了，拿这个当花样子，倒有些可惜，我拿了黑地芝麻纱，绣个座屏可好？”明沅倾身看一回，夸了一句，明芃手上拿着描彩的笔，也过来看一眼，跟着点头：“是有样子了。”

明湘听见前一句还不如何，听见明芃夸她，嘴儿一抿笑起来，明芃又把明沅拖过去：“可别碰了。”她在替明沅染指甲，调得嫩红色，淡淡染了一层，得染上三层才算，这会儿颜色还没出来，叫她吊着两只手搁在青玉臂搁上，伸着手指头等它干。

明芃看着她想动又不能动的模样便笑，伸手捏得一块绿豆酥送到明沅嘴边，皮子是绿豆的，馅儿是芸豆的，明沅吃了一块又点点茶杯，明芃倒了半杯喂她喝了：“早知道该先染一只手了。”

明洛恹恹地靠着枕头，往日描眉画眼她最起劲过，这会儿半点提不起劲来，明芃怎么说，她就怎么做，手指头一动不动的搁在膝盖上，别个说一句，半晌才回神应得一声。

“我连水都不敢喝了，早知道就不染了。”明沅叹一口气儿，明芃便笑：“这东西我也不爱，倒喜欢替人调色染着玩和，家里那些个姐妹，一个个都逃不脱，连梅季明，我都替他染过的。”

说着轻轻一声笑出来，她确是替梅季明染过指甲，两个打赌，梅季明输了，明芃便调好了花汁，替他染了指甲，这东西染上了就洗不掉，非得长长剪了才行，哪知道梅季明染完了便把手往墨汁里浸，说要以掌作画，天天晒着大黑手，明芃又怕他洗不掉，按着他的手拿细马毛的刷子一块块给他清干净。

她说着趣事，除开明沅，哪一个都没笑，明湘待梅季明厌恶极深，明洛也不知道心神飞往哪去，只明沅笑一笑，才要说话，七蕊进来道：“表少爷来了，太太请六姑娘过去。”

明沅才要站起来，看着十个手指头包的萝卜似的，又哎哎叫起来，明芃笑的前仰后合，还推她一把：“赶紧去罢，别叫纪表哥等急了。”眼睛眉毛都在笑，说到纪表哥还拖得长音，打趣的明沅无法，这东西又不能立时取下来，手上未干，染上纱衣更不好洗了。

明沅才要解开来，七蕊咳嗽一声：“六姑娘，表少爷往绿云舫看荷花去了。”这句一出口，明芃笑的脸都红了：“原不是太太叫请，是表哥叫请。”

明沅红了脸儿，把手拢在袖子里，急急出得门去，迈过门边才想起来，才刚歪在枕上的，也不知道头发衣裳乱不乱，待要回去理一理，又怕明芃再笑，连采菽都抿了嘴儿，她吸得一口气儿，一路往绿云舫去了。

☆、第273章 西瓜冰

一到得夏日绿云舫就是最惬意不过的去处，满池出水的荷花，观莲节刚过几日，一朵朵开的盛大，剪下一枝来插进青瓷瓶里，光放在桌上都自有一股凉意，各各房里俱都摆得一盆荷，除了明芃养了一片海芋叶子，只看叶子不看花儿，说这比看花更好些。

塘里这些泥也不知积了多少年，里头的鱼虾院子里再无人去捞，倒都做了花肥，荷叶生的极大极肥，莲花瓣尖带着艳红色，昨儿还是花苞的，今儿整个暴开来了，露出里头的黄蕊莲蓬。

鱼虾无人捞，等花瓣落尽了，倒有小丫头坐着窄舟去采莲蓬的，摘得几篮子回来，一个个剥出来，磨粉做粥，或是沾得糖稀，做糖莲子吃。

因着荷叶出水极高，倒把绿云舫掩去一半儿，远远看过去，只当这石舫是开在湖中的，纪舜英顶着大太阳等明沅，搭了个凉棚看过来，见着明沅，弯了嘴角笑开了。

明沅穿得一身蜜合色的纱衫，落过水几回，这纱罗颜色便更柔和了，去了新裁的艳，余下这点浅红浅黄揉在一处，一眼看了就觉得家常熨贴。

明沅登船上去，踩得石条儿石阶，纪舜英早早下来等着，伸得手去拉她，明沅脸色一红，她手上还绑得布条儿，还不及解下来，缩了手不肯伸过去，纪舜英只当她是害羞了，身后跟得这许多丫头，便缩回手，眼着她缓步上来。

石舫里头早已经设了点心茶水，明沅进了石舫里才觉得身上微微出汗，才刚那段路虽遮在廊下晒不着太阳，可她并不是缓缓行过来的，脚步一急，连着额角都沁出汗珠来，想抽帕子擦一擦汗的，指甲却还叫包着。

纪舜英看看她：“要不要吃甘草雪水？”不必自家厨房里做，外头挑着担儿的就能买的着，五文十文一碗，专在宅门边上晃，角门一开就能买进来，比自家磨冰浇上汁子更便宜些。

明沅点点头，哪一回，都不似这一回，她还是头一次希望着见到纪舜英，他来颜家的次数也不算少了，逢年逢节都要过门来，一处用饭一处吃茶，能说话时便说上两句，更多时候，明沅都同姐妹们一处，取笑作乐，他就这么安静的看着。

她跟纪舜英两个，在这个时代若不是有表兄妹这层关系，既不可能结亲，也不可能见这许多回，明湘跟程家少爷也早早定下亲事来，可从头到尾，不过见着一个影子，生的什么模样，是个什么性情，俱是打别人嘴里说出来的。

也不是谁都似明芃跟梅季明那样，他们俩是耳鬓厮磨一道长大，明沅跟纪舜英只能算作一半的青梅竹马，打小认识，定下亲事，也无深情也无厚意，后头那些俱是一点点处出来的。

明沅再没想着他会在栖霞寺里说出那番话来，原来见他既不期待也不雀跃，纪舜英是她该见的人，料理他的杂事，是她该办的事。

可打他说得那些之后，她便不似过去那样了，听见他来，心里也会觉得高兴，他伸手过来，她竟还有些含羞。

纪舜英听见她想吃，立时吩咐了青松：“到街面上买几碗来，看看有甚样浇头，若有西瓜的，更好些。”

明沅睇过去一眼，倒不知道他还记得她喜欢吃西瓜，纪舜英的喜好，她是记得很牢的，这个还是从纪氏身上学来的，颜连章喜欢吃什么不喜欢吃什么，爱穿什么料子的衣裳闻什么味道的香料，连着屋子怎么归置，她都一清二楚。

明沅看在眼里，学着她的样子办礼，纪舜英喜欢什么，她自然得先摸清楚了，却没想到他也知道她喜欢什么，还当他不在意这些，原来那些个稀奇古怪的回礼，可没少让明洛笑话，这会倒能说出她喜欢的瓜果来了。

“也不必外头的，不起沙不甜，庄上才送了几筐西瓜来，叫剖一个来，挖里头的肉浇着吃。”甘草雪水就是磨碎的了冰沙，上头落些甘草熬出来到糖汁，也有浇花酱果肉的，算是夏日里少不得一道冰品，只纪氏不许她们多吃，怕贪凉惹出病症来。

青松答应着出门去，还没跑出大门边，就听见外头摇着铃，他赶紧叫停了冰车，一气儿儿买了二十碗，在颜家，纪舜英还是头一回请客，再不能小气了，各色的鲜果花酱都加了打了一份，满满两匣子。

明湘明洛明芃也都得着了，明芃端得碗：“果然来糊咱们的嘴了。”把手上的碗塞到明洛手里去，又问她要吃哪种：“这酱调得不好，我记着我那儿还有桃花酱玫瑰酱，旧年的木樨也还存着些，拿了来浇这个吃。”又问明沅那儿吃的什么，分了些给她送去。

厨房送了半个切开的瓜来，肉脆汁多，单吃西瓜也解渴的很，青松买的多了，除开送到小香洲，便全赏了下去，采菽采苓两个你拉我我扯你，笑着谢了赏，端了匣子到正面分发。

明沅这下急了，她手上的细布条儿还没解开呢，纪舜英端着碗送过来，就看见她红了脸，吱唔得两声，把手伸了出来。

他眉头一皱，放下碗把她拉到身边，握了她的手问：“手怎么了？”这些日子他在翰林院里，也时常能听见些刑司的话，里头有往指甲里钉签子的，也要上夹棍的，一看她手指尖包着，便想直这个来。

明沅倒不好意思了：“是二姐姐给我染指甲。”说着就要解开上头绑着的细布条，纪舜英松得口气，自家也觉得好笑，再怎么也不能够把手都伤了，他家里只纯馨一个姐妹，哪里知道这个。

伸手扶住碗：“你吃罢。”明沅到底不好意思叫他喂，伸着指头要解开，纪舜英一层层替她剥了，凑得这样近，能瞧见她鼻尖一点点汗星，他解开一只，就见那葱白手上一点红。

明沅的手生的饱满，两边的肉紧紧包住指甲，一样染得嫣红色，纪舜英看着，拿手指头揉了一揉，花色已经浸在皮肤里，指尖愈红显得皮肤愈白，纪舜英揉了一下，觉得手指痒痒，干脆拢住了，在手掌心上轻轻搓一搓，还问她：“这个竟揉不掉？”

明沅面似火烧，外头虽没人站着，却还是抽回手来，叫纪舜英捉住了，他也不知作甚不肯放，就是觉得她的手生的好看，心口跳得厉害，除了揉一揉，还想闻一闻尝一尝。

他这么想着，便握得那指尖往鼻前凑，明沅脸红的厉害，眨着眼睛看他，他掌心微微带汗，先是搭得指尖，叫他一把攥住，才要往唇上碰，吸得两口气，倏地放开了。

若不是隔着桌子摆了冰，他通身热的又跟在栖霞寺里做那场梦一样，借着吃冰舔舔唇儿，才刚还觉得石舫里有荷有风凉爽的紧，这会儿碰着冰片还是心口发热，手都麻了。

明沅低头吃冰，丫头们也各各分得一碗，就往廊下去了，独留纪舜英跟明沅在室里，纪舜英见她挖得果肉配冰吃，低下头去发丝往碗里飘，伸手就捻住了，他自来不知道什么宝钗松松挽就，铅华淡淡妆成，究竟是哪里美。

可这会儿，他捏着一缕发丝，屏着气儿说不出话来，明沅面上染着淡粉色，隔得这样近，他呼出来的热气儿就喷在她头顶上，只觉得他伸出手来扶一扶她头上的发簪，问她：“你簪不簪花？”

她作的家常打扮，头上只两排弯月形的压发，一支步摇，明沅也不知他作甚这样问，疑惑的看他一眼，纪舜英有些窘迫：“我自翰林院回去，要过十方街，见着许多卖八宝纱花的，没见你戴过，不知道你喜不喜欢。”

明沅轻轻一声笑出来：“我喜欢的。”

纪舜英不说话了，打着主意，明儿要仔细挑一挑，她是戴排纱的好看，还是簇枝的好看，心里了一回，预备着各样挑一些全买了来。

一碗冰化了半碗水，连汤带水吃下去，纪舜英这才又开口了，这回说的却不是花不是果了：“家里预备着替我在十方街前边置一间宅子。”

明沅还是头一回知道，拧了眉才要问，纪舜英又道：“我往后当差也更便宜些，那儿路近，往翰林院去，只几步路。”纪长福跟长福婶还跟着一道，再有便是青松绿竹了。

“这是舅舅的意思还是舅姆的意思？”明沅一下就问到点上，纪舜英也觉得古怪，好端端的怎么想起替他置院子来，黄氏的脾气非得把他压在眼皮底下才好，怎么这会儿倒转了性：“是母亲的意思。”

若是纪怀信，那还罢了，黄氏看这个口，明沅便知道不寻常，纪舜英也说不出哪里不对来，他才中举人的时候，黄氏待他很是好了一阵，到这会儿忽的又换一番面孔，话也不对他多说，平日里他晚些去请安，都要叫黄氏挑理，这回竟免去了，叫他不必一早过来。