少年们没有反驳两人，集体陷入沉默。

说得轻巧，也要爹娘答应才成。更重要的是，得有族长点头。

不是谁都有杨山兄弟的运气。

还回短刃，少年千托万请，一定要两人教授刀法。

“放心，一定！”

杨山杨岗拍着胸脯保证，少年们转开心思，谈论起京城雄伟，街巷繁华。你一言我一语，兄弟俩甚至来不及答话。

得知京城的粮价，晓得买一栋宅子需多少银两，众人皆是咋舌不已。

谈话中，一个少年忽然问道：“长安伯为何同四郎的交情这么好，你们可晓得？”

“这……”

杨山和杨岗互相看看，再次挠头。

究竟为什么，他们当真不晓得。

问四郎？

不知为何，刚刚生出念头，便齐刷刷打个冷颤。

总觉得，还是不问比较好。

另一边，杨瓒回到家中，送走族人，暂时舒了一口气。

“先歇歇，明日再拜祠堂。”

“是。”

族长是好意，杨瓒自然不会拒绝。

何况，杨土的事情，总要告诉他的父母。能容出半天的时间，好过匆忙开口。

俯视水中倒影，杨瓒咬紧腮帮，眼前又浮现那场大火，以及在火中垮塌的房梁。

有一段时日，杨瓒几乎夜夜做梦。每次醒来，都是全身大汗。

梦中总是重复着同样的情形，烈焰肆虐，两个身影在浓烟中踉跄。

巨声轰响，房梁砸下。

他被推出二堂，杨土不及呼救，瞬间被火光吞噬……

双手撑在木架上，杨瓒用力握拳。

闭上双眼，重又睁开，取过布巾，拭干面上的水渍。

噩梦终是虚幻，转醒之后既化为虚无。

现实则不可逃避，终将面对。

放下布巾，杨瓒走向木桌，解开包袱，取出从顺天府开具的文书，深吸一口气，推开房门。

杨叔恰好送来火盆，见到杨瓒，神情有些犹豫。

肃然神情，压下乍起的痛意，杨瓒拱手，深深作揖。

杨叔被吓了一跳，手足无措，连声道：“使不得！可使不得！四郎这是为何？”

“杨叔。”

双唇张合，杨瓒嗓子微哑，艰难道出杨土逝去的消息。

听者脸色苍白，许久才颤抖着声音，问道：“四郎是说，土娃没了？”

杨瓒点头，眼圈通红。

“是为救四郎才没的？”

“杨叔，是瓒之过。”

杨叔放下火盆，举袖擦擦眼角，道：“我还以为他留在京城，给四郎看家。我……可是葬在了京城？”

说不出安慰的话，杨瓒只能取出文书，交给杨叔。

“没了，没了啊。”

杨叔喃喃念着。

连最后一面都没见着，只有这薄薄一张纸。

“杨叔，都怪我。是我没看顾好他。”

“不怪四郎。”攥紧文书，杨叔摇摇头，声音沙哑，“护着四郎，本就是应当。我、我去告诉他娘。”

强忍着眼泪，杨叔转身离开。

不久，一阵悲鸣声传来，其后又被强行压下。

立在门旁，对着冰凉的火盆，杨瓒久久不动。

“小叔。”

乍闻声响，杨瓒转过头，一个五六岁的孩童，穿着深蓝色的短袍，外罩一层麻衣，正站在墙角，小心的看着他。