卢栎微笑拱手行礼，“早就听沈兄提起，周家大公子少年英才，将将弱冠便接过父亲权柄掌管周家，生意越做越好，卢某心底很是佩服。此番来兴元，多有叨扰，还望周公子不要嫌烦。”

周全立刻虚扶，还礼，“卢公子客气，有道是‘有朋自远方来，不亦乐乎’，即是沈少爷的朋友，周某也舔着脸道声自己人，若公子不介意，唤我名字便是，若能唤一声周兄，周某更是荣幸之至了。”

周全行礼之时，也细细打量着两人。

父亲给他看了沈万沙的信，将此事交于他负责。他家与巨商沈家有生意来往，接触的都是沈家管事，父亲和自家老管事见过沈万沙一次，凭印信知道此人是大人物，权限比管事大的多，却也不知沈万沙具体身份。

信里提及卢栎名字，并未过多讲说此人是谁，有何身份，目的，字里行间却对其十分推崇尊敬，不同一般人。沈万沙如此尊重卢栎，此人身份可能更不一般。此次父亲特意把老管家调来与他听用，让他千万仔细行事，不可怠慢贵客。

两个少年年纪相仿身量相当，一个衣着华丽，细眉亮眼神采飞扬，并不理会停驻在自己身上的各样目光；一个衣着低调，俊颜星目似有智慧闪耀，嘴角噙笑的样子仿佛对万事皆了然于心。都是年华正茂的少年，如夜空熠熠星光，让人忍不住目光停留，心生亲近之意。

周全不敢大意，“二位初来乍到，许对兴元不熟，但不妨事，我周家在此处尚有几分薄面，两位行事可随心意，便有什么误会相扰，只消递个信。”

“多谢周兄。”卢栎与周家不熟，打过招呼便将场面交给沈万沙。

沈万沙与周全寒喧片刻，周全便提议二人上车，周家已经准备好了住处。

周家来了三辆马车，一辆是周全来时自己的马车，平顶青油布帘，上刻周家家徽；两辆是红木吊顶垂青纱帷，四面皆空没有车壁，看着相当清爽雅致的双轮小一号的马车，应是为两位客人准备的。

因沈万沙有些生意的事要与周家谈，便请周全一起坐了一辆小车，卢栎自己独乘一辆。

当然，他自己也是不孤独的，周全派了个能说会道的小厮赶车，与他讲说这兴元风俗趣事。

马车缓缓行驶，卢栎立刻感觉到这小车的好了。

三月暖阳天，巳时。温度攀升，江风和缓，景致如画，比起在密不透风的马车里憋着，倒是这样四处敞亮的小车舒服。不仅可以享风看景，观市井百态，还可以看到前方几米外车上的沈万沙身影，怎么都让人觉得安心。

大概周家给安排了靠江的住处，车辆拐上正路，调了个头，与卢栎二人竹筏来时方向相反。马车再缓，也比人走的快，不多时，卢栎又看到了那支送葬的队伍。

小厮说了一通兴元趣事，见卢栎好奇送葬队伍，便开口问，“公子可是没见过这样的葬俗？”

“让小哥见笑，确是没见过。”卢栎声音清朗，“头一回见有些好奇，同行的本地人便与我解说这峭壁悬棺之趣，不过我们随口问了一句葬者何人，那人却不敢言，匆匆离开了。”

小厮一听就明白了，“嗨也怪不得他们，今天‘上棺升天’的，是本地水龙帮的把子头屠通。此人手下数百，做的江上生意，很是凶悍，小民一般不敢惹。”

“黑帮啊……”

“可不敢那么说，不过做的的确不是明面上的买卖。”小厮见卢栎感兴趣，继续这个话题，“这个屠老大可是个人物，十多岁就开始在江上混，不到二十岁就当上了这水龙帮的老大，收小弟扩地盘，三十岁威名远播，但凡道上混的，没人敢不给面子。五年前更是做了件厉害事，把二十年一次的黑道升龙会举办地点争取到了咱们兴元府，这能力，不管谁都要竖大拇指。”

“可惜混黑道的，刀口舔血，起来的快，死的也快。正如日中天的时候，这屠老天运气不济，被倒下的楼压死了。”小厮口气有点世事无常的叹息。

“被楼塌压死？”这个死法对于一个黑帮老大来说有点惨啊。

“嗯，好像一时高兴，同手下喝多了，楼摇起来时没睡醒，没法逃，就这么死了呗。”

“几层的楼这么厉害？”

“不高，就是两层的楼，可能年久失修吧，那楼年头可长了。”

“帮主死了，帮会里肯定很乱吧。”

“也还好，听说就是初时乱了一下，后来就没事了。屠老大有老婆儿子，儿子小了点，才两岁，老婆却是个厉害的，替孩子把帮会管起来了……”

小厮开始说这屠通老婆有多厉害。

卢栎听了一路，很有些想笑，事件过于刺激，言辞过于夸大，定是有心人编出来散布的。

目的地到达，果然是一处临江的园子。

园子不算大，却精巧不俗气，山石水榭，花草阁亭，拱桥碧水，分布错落有致十分讨喜。最妙的就是临江的二层小楼，视野极开阔，可见幽远险峰，和缓江水，白沙浅滩，水鸟丛飞，令人心情极好。

“二位远道疲乏，先稍适歇息，园里下人可随意驱使，有什么要求尽管提。”周全面上有些歉意，“诸事繁杂，请恕周某无礼先行告辞，晚间再与二位摆宴接风。”

卢栎见沈万沙面色有些严肃，便拱手相谢，“我二人叨扰已多，万不敢误了周兄正事，周兄自管去忙。”

周全又客气几句，便脚步匆匆离开，看来是真的很忙。

卢栎挥开下人，拉着沈万沙走到一处视野开阔的亭子，“你怎么了，如此魂不守舍？”

沈万沙眉头紧皱，“小栎子，府尹大人，柏明涛死了。”

“死了？”卢栎怔住，怎么他刚刚找到地方，人就死了？“什么时候？”

“就在……昨天。”沈万沙有些懊悔，“若不是我贪玩，咱们早点走，肯定能赶上！”

卢栎一时有些接受不了这样的事实，但人之命运缘份着实难说，怎能怪沈万沙，谁知道会这样呢？他拍拍沈万沙的肩，“你要这么说，该是怪我，没准就是我要找过来，他才遭遇不测。我那灌县的表妹总是叫我扫把星，想来我这人是有些霉运的。”

“怎么可以这么说！你才不霉！”沈万沙握着小拳头，“人死了，存在过的痕迹不会消失，不过就是找起来麻烦了些，咱们不能失了斗志！”

他消沉，沈万沙便开始鼓舞了。

卢栎早就料到少爷反应，脸上绽出微笑，“少爷说的是，都听你的。”

“那就还得去柏明涛府上！”

沈万沙摸着下巴，“柏家今早开始发丧，明天会有很多人过去奉奠仪，周家也在此列。周全将此事告知于我，让我好生考虑，若想过去，明日一早便带我们一起去柏家。小栎子，咱们去吧！”

卢栎点头，“好。”

“这次必须努力，一定要找出点什么！”沈万沙握拳，目光里很有股戴罪立功的坚定。

既然事情这么快商量好，二人便招来下人，走去主楼。

周全虽然在院子里就辞行了，却准备的相当贴心，一应饮食浴桶换洗衣物都准备好了，他们可以先舒舒服服的泡个澡，再出来享受美食。菜品都是兴元府特色，有精致些的，也有简单些的，客人如果晕船身体不适，便用简单粥菜调理内腑，若无不适，正好品评美食。