毕竟是创业初期真正意义上的第一步，尽管后来她名下有了更多的财富，但这座如意酒楼对郝澄而言始终意义非凡。

从料峭的冬日到桃花灼灼盛开的三月，江孟真放信的匣子里，早已堆了厚厚的一叠。除了记载酒楼的事，郝澄还向他写了背那些资料的进度。

据他对郝澄的了解，对方并不爱那些晦涩难懂的文字资料，反倒是对生意往来更感兴趣些。

她显然是用了十分的心思，不过两月有余，便将那厚厚的一叠烂熟于心。自己的付出能够得到这样的回应，实在出乎江孟真的意料。

郝澄在两个人来往信件中的第二封信中，与江孟真做了约定，待到她金榜题名之日，便是她迎娶江孟真之时。

江孟真摊开郝澄写的信，看着被墨迹涂抹掉的地方微微笑起来。原本郝澄想写的是前三甲，显然后面她觉得话不能说太死，便又划掉了那两个字，改成了金榜题名。

她是秀才，这意思便是能考上举人，便前来娶他。要知道晋国的科考三年一回，郝澄虽然年轻，等上三年再娶也没什么，可江孟真已经二十八，再拖三年，便是她人眼中的老男人。

便是郝澄愿意拖那么长时间，他也断然等不了那么长。再与郝澄的回信中，他提笔写了个大大的“允”字，折起信纸之前，又踌躇片刻，用小楷在大字边上写了一行小字：便是未曾金榜题名，也需在今年八月之前完婚。

这天下兴许还有许多像郝澄那样的好女子，但肯待他这般好的，全天下却只有一个郝澄。

不过郝澄的好他偏偏不能与外人道，一是因为外祖父林老爷子的不赞成，二是因为英亲王府。上次他托自家表姐查的事情总算是有了眉目，英亲王原本和他并无仇怨。

之所以上次要置他与死地，还是因为英亲王君生了嫉妒之心，一心认为英亲王对他怀有觊觎之心，想要娶他进府。

英亲王对他有没有不该有的想法他不知晓，但这天底下谁不知晓英亲王君狠毒又善妒，偏偏人阴毒也就罢了，脑子还不好使。他担心郝澄受了他的牵连，被那英亲王君给盯上。

郝澄在明州城不能够得到他足够多的庇护，为了她的安全着想。在郝澄没有来京城与他成婚之前，他也不愿意过早的将她暴露出来。

当然还有一个原因，即便是两情相悦，也没什么值得炫耀的，毕竟私相授受可不是什么好名声。

眼瞅着离郝澄参加科举考试的时间越来越近，江孟真想要见到她的心也越发迫切。他原本还想再等待些时日，结果接到来自白管事的一封急信，当下也等不下去，吩咐了下人便要往明州城赶。

这次随侍的有江孟真的贴身心腹竹青，在颠簸的马车中，他出于为主子分忧的心思，鼓起勇气问了一句：“主子看了那信便是愁眉苦脸，可否与奴说说，也好让我给您分忧解难。”

原本江孟真忙的是处理魏家家产的事情，闲暇之余他还得准备自己的嫁妆。毕竟即便郝澄金榜题名之后提亲，这婚事也得定在八月。

那是黄道吉日，又让他有相对充分的时间把一切都打理好。凤冠霞帔他交给了府上人准备，只能做的比他第一次成婚时更好。

嫁衣他做不来，但上头的他是坚持要亲自绣的，因为晋国有个说法，新嫁郎穿着自己亲手绣的嫁衣，日子才能和和美美。

和魏亚楠的那场婚事他未曾期待过，和郝澄的这一回，他亲自动手，不过是为求个吉利圆满。

不过他在针线活方面显然不是很拿手，手指上被戳了好些个针眼，最近才勉勉强强地能绣出两只丑得不行的水鸭子。

江孟真将信折好，又叹了口气：“她总是报喜不报忧，若不是白管事写信告诉我，我都不曾知晓她竟被人蹬鼻子上脸，欺负到她头上去了。”

他顿了顿，又道：“她向来为人和善，不与人计较，我若是不来，岂不是任凭她被人欺负了。”

江孟真口中的她自然指的是郝澄了，竹青不知道具体发生了什么，不过看江孟真神情，他只顺着他的话连声应是，还顺带着将欺负到郝澄头上去的那几人给骂了一顿。

郝澄为江孟真近日来都没有给她按时回信正苦恼着，第三次又跑到邮驿的地方问那负责送信的娘子：“宋二娘子，麻烦今日再看看，真的没有我的信送过来吗？按理说早几日就该到的。”

那邮驿人员被她催得都烦了：“没有，没有，说了多少次了没有。真有我肯定第一时间给你送过去，你这三天都来了多少次啊，我还有差事呢，走走走！”

宋二娘子态度还算是温和了，郝澄十分不舍地走出去，一步三回头地看一眼那放信的地方，临到门口还忍不住回过头叮嘱一番：“等到了你一定要及时通知我啊！”

她那哀怨的小眼神简直了，宋二搓了搓自己手上的鸡皮疙瘩，不耐烦地应了声：“知道了知道了，到了一定送，我耳朵都快听得起茧子了。”

出了邮驿的门，她还有几分失落，并不知道自个即将收到一个大惊喜。

临到回府的路上，酒楼那边又来人了。郝澄瞧了一眼奔过来的人，面上露出几分惊讶：“怎么这次是你过来，直接让小二娘通知不就行了。”

酒楼里的小二娘跑得还快些，白管事年纪不小，没跑几步路便喘得厉害。

白管事抹了一把额头上的汗：“这酒楼里小二娘脱不开身，我正好在附近，便过来通知您了。”

郝澄放下推开院门的手，转过身面向她：“这次又怎么了。”

白管事看了她一眼，吞吞吐吐道：“自然是那个煞神又来了。”

乔榆自从宣布要和郝澄杠上后，便老是来寻她的麻烦。乔木得知大致的前后因果，便央着她多担待点。

她这个时候又放下身段来主动要求和好了：“小鱼儿他心里难受，要是他乐意朝我们两个发泄，我和大姐也是无所谓的。我知道你不容易，他要是造成什么损失，全从我那当初的份子钱里扣。扣完了，这酒楼便是你的。不过名义上我乔家还是罩着的，总之姐妹一场，你看在我份上，就哄他这么一回。”

在乔木看来，乔榆能够分散精力简直是大好事。他若是不折腾郝澄，便只能折腾自己。男儿家为个情情爱爱简直能发疯，前段时间乔榆为了那白面书生要死要活的，这种家丑她当然不能为郝澄这个外人道。

好不容易乔榆能够找到新乐子，不再折腾他自个的身心，整个乔家上下都松了口气。莫说是一家新酒楼了，便是两家三家，她们也愿意拿来给乔榆折腾。

这种宠孩子的方式，乔榆没有养得特别歪已经是上天保佑了。郝澄看多了乔木的变脸，早就对这么一家子失去了建议的想法。

横竖不是一个维度的人，她也应允了江孟真，来日成婚之后会定居在京城。想着将来也不会和乔榆又什么交集，她大多数时候都是任由乔榆胡闹的，只在对方做的过分的时候，才出手避免场面闹僵。

其实有几次她把话说的都很难听了，结果下次乔榆又满血复活前的过来。也不知道这次又出了什么幺蛾子，还让白管事亲自过来寻她。

她往酒楼的方向走，看到白管事还未跟过来，又回头催了一句：“你动作还不快点，顺便把他的事情再跟我讲清楚。”

白管事道：“这次其实和往常也差不多，就是一个客人多看了乔公子几眼，他当场和人闹了些矛盾。只是那位女客家中似乎也有些背景。”

郝澄脚步顿了顿：“既然是开罪了有背景的客人，你叫了乔姐过来吗？”

白管事点头：“我出来寻您的时候，便差了小二娘去请乔二女君。”

“既然请了乔姐，那找我来作甚？”

白管事看了她一眼，道：“我是觉得，毕竟您也是东家，还是去看看比较好。”

路都走了一大半了，郝澄也不好折回去，走了没几步，便到了处于闹市中心的酒楼。