现在沈家还很安定，没有出现分家的苗头，沈老爹自是当什么都没看到，只私底下尽量多给老三媳妇这个赚钱主力一些方便。这点，张婆子也同意。明面上他们却是不好过多照拂，得秉持一碗水端平的原则。

“老头子，你说三媳妇这事能成吗？”张婆子心里一点底都没有。养鸡要有这么容易，还不家家户户早就大规模养上了，哪里会等到现在？

“说不定还真能成。”说到这里，沈老爹哈哈大笑起来，他自己都要被自己说服了，也不知从哪里得出这个莫名其妙的结论。笑过后，他接着说道，“估计三媳妇要养鸡的事马上就会传开，你现在就去跟老大媳妇他们说，省得他们还要在心里犹豫半天才能开口。”

“行，我这就去办。”张婆子脸上忧心不再。家里钱多了，她也不是非要把持那点家底不肯放。要是谁能像三媳妇那样，月月都有大笔铜钱入公帐，她倒是乐意什么都不管，只在家里带孙子，还每天都给他们提供好吃好喝。

说起这个，沈家近段日子伙食已经改善不少，尽管还是以杂粮面为主，却不像以往农闲那般，多半时候都是吃面疙瘩汤。现在除了早饭之外，基本一天两顿都是面饼子馒头之类干食，还十天半月就能吃到肉。当然，大多数时候都是制成各种肉干的野味，只偶尔才会去肉铺子里割猪肉吃。

沈家生活水平可谓是直线上升，比起村中那些富户虽还有不少差距，可比起上等庄户人家，却已经不差多少。

得知这一消息的沈家各房媳妇，当晚便和自家男人商谈这事，第二天各自都行动起来。

方天林反而落后一步。他要养的规模有点大，得先把那间破烂屋子收拾出来，才能有地方安置那么一堆小鸡崽，养房间里这种事，他是坚决不会干的。先不说屋里有三个娃，光方天林自己都不想睡房内出现异味。养小孩那是心甘情愿，养鸡完全不予以考虑。

沈家海他们搭好各自鸡窝后，都过去帮自家兄弟的忙。不出两天，沈家河家的鸡舍便收拾妥当。

方天林喂过鸡，只是他干这活的次数极少，对于如何挑鸡崽至今还是一头雾水。这事难不倒他，叫上柳橙一起去，让他在一边参详，便出不了大错。

广延村是大，但要一天内就凑齐一百只小鸡崽那也不可能。方天林并不着急，把能买到的都先买了，不足数的，就到那些正在孵小鸡的家里预定。在村里买，比去镇上要便宜一些，还省事，方天林不介意多等上几天。

等到他将一百只小鸡都凑齐时，时间已过去了七八天，方天林种下的小白菜已经密密麻麻长了一片。他每天都有观察，在他的火眼金睛下，只要肉眼能分辨的差距，他都没有错过一丝。

事情果然不出所料，方天林预想的没错，用空间水浇灌的那一小片小白菜长势最为喜人，其次便是种子用空间水浸泡过的中间那块，最后自是半点空间水都没沾的那些。三块地的小白菜差距不大，也就方天林天天观察，还用尺子量才能发现这一丝差别。

知道这一点就足够了，方天林嘴角微弯，眼尾上翘，哼着不知名小曲，心情极为愉悦地开始间苗。当然，这些间出来的小苗苗们唯一的去处只有一个，那就是饭桌。菜园子里目前空地不多，没那么多地方用来种小白菜。

第29章

今天轮到姚大嫂做饭，她看着方天林手中那一把小嫩苗，眼角不由抽搐了几下，不是很确定地问道：“这些用来做菜？”

“嗯。”

姚大嫂没话说了，这个三弟妹举动常不按牌理来，却时常能收到奇效。她接过这把嫩得能掐出水来的小白菜苗，眼里尽是心疼，这要等长成了再吃，岂不是能吃好多餐？这么小就祸害了，实在是可惜。偏偏公爹发话了，那一畦菜地由三弟妹自个折腾，她这个做嫂子的，也不好随便帮他拿主意。

现在离大部分蔬菜上市还有些日子，沈家人吃的菜中，野菜占据了不小一部分。平日里他们能吃到菜苗的机会极少，这次倒也算是托了方天林的福。姚大嫂下了点心思，油盐都放足了，她倒是想瞧瞧，这种菜苗味道到底能好到哪去。

结果，一盘素炒小白菜和一盆小白菜汤最先见底。

吃完后，今年已经六岁的沈麦跑到方天林面前，意犹未尽地舔了舔嘴唇，问道：“三婶，什么时候才能再吃到小白菜苗？”

“还有很多，晚上就可以。”方天林语调轻快。完全由空间水浇灌的小白菜，味道比普通的是要好上一些，但也不会超出太多，以至于一吃就让人觉得异常。沈家人之所以会这么大反应，功劳并不全在空间水上。农家哪会去掐菜苗吃？小嫩苗自是比成熟的味道要好，再加上姚大嫂格外费了心思，三方面一相加，味道自然就将其他的菜色给比了下去。

在场众人都听到了方天林和沈麦这一大一小的对话，皆沉默不语。这事搁在农家还真是奢侈，换做一年前，谁要是敢这么干，只被两老削上一顿都算好的。如今吗，这不是日子好过了，浪费一点也不是不可以，就当是犒劳大家好了。两老看着吃得欢快的儿孙，都差不多如此想到。

这还真应了一句，世事变幻无常。很多时候，人们绝想不到以后会过上怎样的日子。

沈家后院大部分地方都是菜园子，为了不让鸡祸害蔬菜，养鸡的地方和菜园子各围了一圈篱笆。现在鸡变多了，活动空间顿时变得狭窄起来。

好在农家鸡都是放养，很少看到圈养的，沈家也是如此，倒是不用担心这点。

为了方便进出，沈家在后院墙上开了一扇小门。清晨鸡从这里放出去，黄昏时分再将它们赶回鸡窝，周而复始，也不用人特意看顾，很少有丢鸡的时候。但那是鸡少时候的情况，这要是养上百来只，有没有人眼红手痒，那就不好说了。

还好，现在都是小鸡崽，不用放出去，方天林暂时用不着操心这个。当然，这种情况只是暂时的，他的想法真要是能成，那以后肯定得扩大规模，养在家里显然不合适。若是不成，那还有什么好说的，他会果断放弃。

方天林以前没养过鸡，来到广延村后才学了一些。他除了知道养任何牲畜都要消毒、勤打扫之外，还没有其他人知道的多，只能仰仗空间水的功效，至于到底能不能成，他也不敢拍着胸脯百分百保证。

鸡一多，便容易有病害。家里有三胞胎在，方天林怕传染给儿子们，每回打扫完鸡舍，都会清理一遍身体，衣裳也拿去埠头浆洗干净。什么都不比自己孩子重要，一切都要为他们让道。其实，他不洗也不行。孩子们嗅觉灵敏，只要他身上带着异味，就会被自家孩子集体嫌弃，就连一向对什么事都很无所谓的大儿子都不怎么愿意让他碰。

现在农活不多，沈家河一下子清闲下来。编草鞋藤筐之类费时还赚不了几个钱，他就常将清理鸡舍等活给揽过去。

方天林没有拒绝，他觉得这样挺好，两人各自分担一些，知道心疼对方，这份感情才会更加长久牢固。若只有一方付出，这样的关系太过脆弱，不是方天林愿意看到的。他既不想沈家河累着，也不希望看到他跟个老爷似的，连洗脚水都得他端好。

别的沈家河都能适应，就是媳妇特爱干净这点，让他有些纠结。他家可是沈家的用水大户，几乎每天都得去沙河挑水，也就现在有了板车，才轻松一些。要是搁在之前，这么个用水法，光挑水都得费去好些时间。

当然，这么做也不是没有好处，沈家河每天干干净净的，整个人都清爽许多。尝过甜头后，他只有赞同的份，哪里还会反对？

以前方天林还会顾忌一二，毕竟去沙河挑水，那也是个体力活，自从沈家有了双轮板车后，他便放开手脚。

沈家这么大动静，自是引起村民注意，不出两天，便传得几乎人尽皆知。成规模养牲畜很难这一念头早就深入人心，但一样米养百样人，大家的想法并不完全相同，虽然大多数人都是抱着凑热闹看笑话的态度和人闲扯淡，却也有部分人赞同支持。他们养不好，未必旁人就养不成，只是这部分人心里也明白，要养好真心不是那么容易。

温三婶知晓后，当即就找上了张婆子：“二嫂，怎么突然想起要养这么多鸡？”

养鸡这事说起来简单，数量少，可以说连本钱基本都可以忽略不计，但数量上去了，光靠它们自己找食那肯定不够，要想养得壮实，尽快达到能出栏的目的，还必须得喂食一些粮食。如此一来，鸡要是死的数量多了，可能连回本都难。要不是这样，谁家会不去尝试？

张婆子当然不会把事实真相就这么说出来，她随意想了个由头笑着说道：“今年雨水不足，地里收成还不定怎样，我想着媳妇们活虽多，到底还总有不少空闲的时候，就说了让他们每人养上一些鸡，到时候除了交公一部分外，其他都归他们。这不，大家兴致都被提起来。只是我也没想到，三媳妇竟然会来这么一出，一口气就养了百来只。”

温三婶一听，也起了心思，随即又否定了这个方案。开弓没有回头箭，只要一打开这个口子，家里媳妇们便会各自起私心，这心就不齐了，没法再过到一起，为了这么点小利而忽略可能造成的坏影响不值当。

温三婶把自己的想法和张婆子一说，张婆子倒是想得开：“这心还能不能齐，这还真不好说。不过，我和老头子年纪也不小了，真要是再过不到一起，那就索性找个机会分家。”

温三婶一惊：“你真这么想？”

“嗯。能过几年是几年，分家以后出徭役会很吃亏。”张婆子倒是想一辈子都这么过下去，但她也清楚这不可能，纵使儿子媳妇各个都没分家的心思，她和老头子也会开这个口。

要是儿子媳妇们都当阿公阿婆了，还在他们手下讨生活，这光他们看着就心酸。要是他们命好，活到七老八十，那儿子岂不是连当家做主的机会都没有？这一辈子活得就有些亏了，她又不是后娘，哪能这么对待自个儿子。

从二嫂家出来后，温三婶也开始想分家的事，只是她比张婆子年轻几岁，分家压根不在她的考虑之中，这个念头刚起，便被她甩出脑海。这事还早，等以后再说。

确定空间水对植物有微弱作用后，方天林扩大了种植规模。他从家里找出一些破烂的盆盆罐罐，在廊檐靠墙处跟种花一般摆了一大排。

这事还真是新鲜，种花卖的恰巧广延村就有一家，但将粮食蔬菜当花种的，村民还是头一回见到。农家里走门串户的人很多，沈家又不是那等很不好说话的人家，见天都有人上门，每一个人初见时，都要问起此事，沈家人回答得嘴都酸了。

这么件小事，又被村民当作一个聊天的谈资，在村里传了一段时间。