因为太子前些日子的纠缠本已软下来些的心思，如今却已彻底冷了下去，无论如何，今日毕竟也是他救了太子。若是太子不但不领情，反倒因为康熙多关注了他而心生怨恨容不得他，到也就真用不着他再费什么心思了——就算如今混得勉强算是不错，他也依然没有自大到产生自个儿有本事普度众生这种错觉的地步。

“对了，贪狼——你若是现在联系，能不能把廉贞找着？”

虽然懒得多理会太子，可胤祺却依然觉着今日的变故不无蹊跷，忽然就一骨碌翻身坐了起来。

“能是能……主子可是哪里不适，要廉贞来看看？”贪狼闻言不由微怔，廉贞是他们里头专门负责治病疗伤的，胤祺这时候要叫他来，显然不会是无的放矢，“若是——”

“不是，我倒是没什么事儿……我是想叫廉贞来看看那匹马。”胤祺浅笑着应了一句，言罢却又忽然有些迟疑，犹豫片刻才道：“既是给人医病的，大概给马——也多少看得出些名堂罢？”

贪狼茫然地点了点头，想象着廉贞知道自个儿要给一匹死马看病的表情，眼里便不由多出了些促狭之色，强忍着笑意道：“主子放心，属下这就传信……叫他过来……”

“动作隐蔽些，不光是太子的人，连守备也一块儿避讳些。”胤祺满意地点了点头，只觉着这有手下做事儿确实要比事必躬亲轻松得多，又特意嘱咐了一句，这才重新躺了下去——其实心脉那点儿震动根本算不得什么，缓了这一会儿早就没事了。他赖在榻上，实在是因为不好意思撅着屁股出去骑马……

说真的，那个马鞍——还真不是一般的磨屁股啊……

——

康熙到了太子的营帐外时，外头已惶惶地跪了一地的太监仆从。一见着康熙过来，索家的两个兄弟忙壮着胆子迎了上去，咬着牙颤声道：“万岁爷……太子爷说他，说他受惊了，要歇着，不准任何人进去扰他……”

“朕没处置你们，你们两个还真当自个儿无过了？”

康熙淡淡瞥了一眼这两人，寒了声道：“索额图生养的一群好儿孙，竟没一个扶得上墙的！梁九功，这两个护主不力只顾逃窜的奴才，扒了扔出去各抽三十鞭子！”

“喳。”梁九功应了一声，就有御前侍卫上来拿人。两人吓得不成，忙放声哭喊求救，却被一拳狠狠揍在了肚子上，疼得当即弯下身去，再发不出半点儿的声音。

康熙不再理会这兄弟二人，挑了帘子俯身走进帐篷。太子正苍白着脸色怔怔坐在榻上，叫他的心里也是跟着不由得微沉，快步走过去缓了声唤道：“保成……”

“儿臣的马术不精，给皇阿玛丢脸了。”

太子定定地望着帐子口，听着外头隐约传进来的惨呼声，忽然就挑起了个冷淡的笑意，又垂了眸哑声道：“皇阿玛发落了儿臣还不够，还要发落儿臣手下的人么？”

“你说什么？”康熙震惊地瞅着他，一时竟想不清为什么这个儿子竟会生出这种念头来，“你那两个奴才见你遇险不知相救，朕要了他们的脑袋都不冤！朕发落他们，就是为了警示你下头的人不再做出这种弃主子于不顾的事儿来，你说这话——岂不是将朕这一片心思糟蹋到了那烂泥里头去？”

“是，儿臣本来不也就是这么个不知好歹的性子么？”太子冷笑一声，不闪不避地迎上了康熙的眼睛，“五弟是为救儿臣，儿臣却差点儿就误会了他……依着皇阿玛的意，儿臣可是还要去五弟那儿负荆请罪去？好叫所有人都看着，这当朝太子究竟有多好赖不分，善恶不辨！”

“你——”康熙被他气得说不出话，身子晃了晃才勉强站稳，费力地摇了摇头低声道：“朕那是在帮你攒着人心呐……你岂能如此糊涂？你可知——若是你今儿的行径传出去，朕又不加拦阻……有多少原本就在明珠跟索额图之间摇摆的大臣，兴就会倒到了那一头去！”

“那也是皇阿玛您放任的！”

太子厉声喊了一句，一直以来压在心底的委屈跟怒意忽然就再也压制不住，猛地起了身低吼道：“什么大阿哥党，什么明珠——皇阿玛，您一样样的都看在眼睛里，可您又曾管过！若不是您有意放任，好的差事都交给大哥跟明珠去办，大哥他凭什么能跟我作对？他算个什么东西？您可知道……他们如今都快骑在儿臣的脑袋顶上了！”

康熙愕然地望着面前这个曾叫他花费了最多心血的儿子，身子猛地一晃，竟是抬手紧紧地扣住了胸口。他竟从未想到——这么多年的苦心保护和荣宠，居然叫太子养成了这样一副目无余子的高傲性子。而自个儿换了又换挑了又挑，想着小五儿总是做事留一线出手缓三分，这样下去永远都不能把太子磨砺出来，这才特意换了大阿哥来当磨刀石。可不过是才遇到了这么点儿的阻力跟挫折，太子居然就已这般的承受不住……

“你到底明不明白——这江山，将来是你的……”

康熙艰难地低语了一句，向着这个竟已有几分陌生的儿子走了几步，深深地望向那一双满是愤慨和委屈的眼睛：“大阿哥是你的臣子……所有的人，将来都会是你的臣子，可这些都得你自个儿去挣，不是朕给了你，就都是你的！你可知朕八岁登基，有多少臣子都盯着朕，整日盘算着怎么要了朕的命。你可知那明明贵为天子，却旨出无人从，言出无人听的局面，又是何等的叫人心里发寒！”

“你可知这一国之君，从来都不是天生的……你要靠自个儿的本事去叫大臣信服你，叫百姓拥戴你。你要想能把这一身衣裳穿的住，就得拿出穿得住的本事来——朕能护你十年二十年，护不了你一辈子！”

太子怔怔地听着，心底不由稍软，眼里也隐隐显出些愧疚来。那时的怨气怒气其实都已消得差不多了，原本说那些个话也不过是为了赌气，听过康熙这一番满含苦心的倾诉，却也仿佛觉着自个儿确实有些过分了些。只是天生的骄傲却依然将所有的话都哽在了喉咙里，心里虽然触动，却无论如何也不愿就这样低头，脸上也仍是一片冷漠的无动于衷，似是厌倦地向一侧别过头去。

——若是皇阿玛再哄上几句，他大不了不再赌气就是了。至于五弟的那个泥人脾气，又岂会怨他什么？施恩这种事儿他还是会做的，回头示下一些小小的恩惠，聊以补偿也就是了。

他心里头盘算得极好，却不知这样的神色落在心中既惊且痛的康熙眼里，无疑是已听得不耐烦了的厌恶表现。眼睁睁地看着那个幼时乖巧聪明的孩子变得如此顽劣，康熙只觉心中纷乱不已，一时忍不住怀疑是自己教育得偏了方向，一时又是恨铁不成钢的痛心疾首。那一丝厌烦的神色竟是在眼中无限放大，叫他心中几乎滴血，一巴掌便狠狠地扇了上去。

一声清脆的掌掴，帐子里头便只剩下了一片死寂。太子愕然地捂着火辣辣的半边脸，喘着粗气看向康熙，眼里忽然就落下了泪来，竟是头也不回地冲了出去，抢了一匹马便拼命地策马狂奔。梁九功本是在帐子口守着不准人进的，见状忙掀开帘子快步进去，却只见康熙摇摇欲坠地立在空无一人的帐子里头，慌忙一把扶稳了，急声唤道：“万岁爷……万岁爷！”

“无事……九功，陪朕出去透透气……”

康熙费力地摆了摆手，只觉得胸中血气翻腾淤塞得厉害，借着梁九功的搀扶蹒跚地往外走着，缓了片刻又低声道：“太子又跑出去了？”