胤祺自个儿也觉着这么胡诌八扯实在不是个办法，自暴自弃地叹了口气，几笔就在纸上画了个抽象派的致病菌出来：“师兄你看，这是叫人染上疟疾的东西。这东西不能通过人和人之间传播，只能靠蚊子——假如蚊子吸了病人的血，再去吸健康人的，就会把这东西传过去。可传过去了也未必就能马上起病，根据人的体质不同，潜伏期也是不一样的……师兄，你听懂了吗？”

“……”张廷玉茫然地摇了摇头，蹙紧了眉艰难地思索了一阵，才试探着轻声道：“也就是——这疟疾是不会过人的，可叫蚊子咬了就会得上？”

“差不多了，知道了这个就行。”胤祺断然放弃了继续科普下去，把那张纸揉成一团撇在一旁，“疟疾可以用奎宁医好，前几日弘晖得的也是这个病，已经试过了，只一服即可见效。我手里备着的差不多是百人的量，剩下的南大人还在代——咳，还在搜罗。师兄先帮我将九门提督和施大人都找来，先把药发下去，最要紧的是先止住百姓的恐慌，旁的咱们回头再说。”

这个张廷玉还是听得懂的，点了点头利落起身，才要出去派人传唤，施世纶竟已一瘸一拐的自个儿找上了门来：“五爷，人手我都已给您备齐了，您只要说叫他们怎么做就是了。”

“施大人来的正巧。”胤祺已从屋里头迎了出来，浅笑着应了一句，从怀里掏出了一枚玉佩交给他，“药都存在太医院，大人先带人去领着太医们把药散下去，告诉百姓不必惊慌，疟疾是靠蚊虫传播，不是在人跟人间传染的。况且这疟疾染上了也未必就会立刻发作，十天半个月才起病都是常有的事，这一回的统计肯定还有偏差——施大人，施大人？”

曾被万岁爷点名夸奖过精明强干的施大人沉痛地立在原地，无助地默然了半晌，终于犹豫着低声道：“五爷——要不您再说一遍……”

“……”胤祺沉默片刻，终于彻底放弃了挣扎，认命地长叹了一口气，“算了，咱们还是说说瘴气的事儿吧……”

第146章 变故

接下来的日子里，胤祺倒是没再头疼过怎么入乡随俗地给身边的人普及科学知识——倒不是那些人忽然开了窍，而是疟疾的扩散速度实在超出了他的预料，光是忙着收拾现状就已耗尽了他所有的精力，只要能依着他的吩咐按部就班的往下做也就是了，哪还有功夫再叫他们明白为什么。

“阿哥，依着这个势头，只怕眼下存着的奎宁依然是不够用的。”

张廷玉快步走进了顺天府衙的后堂，把手里的折子放在桌子上，低声禀了一句。胤祺不愿入乾清宫主事，恒郡王府的位置又太偏，几人商定之下便将办公的地点定在了这顺天府里头，施世纶对于自家大堂被占的事儿倒是没什么意见——下头有得是事情叫他忙活，能回来喝一趟水都不容易，有人帮忙看着门儿倒是正好，万一接下个什么案子，还能顺手帮他破了就更好了。

“南大人已经去想办法了，说是三日之内必有回音——师兄先坐，今儿实在太晚，有什么事也只能等明天再定夺了。”

胤祺笔下不停，抬手接了张廷玉递来的折子搁在一边，写完了一张纸便递给一旁的贪狼：“把这个给隆科多送过去，叫他用他的办法把这上头的话传遍京城——我不管他用什么法子，要多少钱问我拿，明儿晚上之前我要能在顺天府门口听见这个说法。”

“是。”贪狼神色隐隐诡异了一瞬，却还是应了一声便快步出了门。胤祺拿起张廷玉递过来的折子看了看，又捡起桌上的铅笔在纸上算了几笔，才略略松了口气道：“还好，势头总算是缓下来了，看来总算是差不多涨到头了……”

“阿哥，这数目比昨日还要多些，怎么就缓下来了？”

张廷玉微蹙了眉，将那折子拿回来仔细看了看，又屈指仔细算了几次总计的数目，终于还是忍不住轻声问了一句。胤祺神色微滞，犹豫片刻还是放弃了给自家师兄普及正态分布钟型曲线的知识，只是倒了杯凉茶递给他，浅笑着温声道：“师兄放心，只要涨得越来越少了，早晚就会落回去的。”

“本以为借着我这条腿没跟去秋狝，寻思着还能在京里头躲个懒呢，谁知道留下的才是累死累活卖命的。”

门口传来已隐隐有些沙哑的嗓音，施世纶一瘸一拐地打外头快步走了进来，面色虽难掩疲惫，一双眼睛却仍是精光内敛，显然没被这么点儿的难关就给绊住。胤祺抬了头淡淡一笑，倒了杯茶递给他，又推过去一碟没动过的点心：“施大人在下头跑了一天了，先坐下歇会儿，有什么事儿咱们吃过饭再说。”

“多谢。”

施世纶笑着道了一句谢，接过那一杯茶一饮而尽，又拣了块点心塞进嘴里囫囵着咽了，这才长长舒了口气，拖过把椅子放松地坐了下去：“五爷，如今京城流言纷纷，有的说这一次是有人在幕后故意为祸，也有的说什么太子失德以至天降责罚，这事咱们决不可置之不理……”

“我已叫隆科多去安排了，传言这东西是扑不灭的，咱们只能用更邪乎的话把原本的给盖过去。”

胤祺胸有成竹地淡声应了一句，一旁的张廷玉却是终于再忍不住好奇，探了身子费力地研究着下头那张纸上洇下来的墨迹：“阿哥到底叫隆科多传什么话儿下去？我见着苏大人刚才出去的神情都不大对了……”

“我叫他说这一回是邪魔入侵，故而瘴气四溢，沾染上的人就会得病。施大人带人泼的那些个灭蚊虫的药水其实都是符水，明儿就会有高僧驱邪除魔……”

胤祺坦然开口，眨了眨眼睛望向面前神色诡异的两个人，理直气壮地摊手道：“我讲故事就是这么个水平，信不信的我就不管了，反正添油加醋是隆科多的事儿——走吧，咱吃了晚饭再理一理今儿一天的事情，然后就早点儿各回各家歇着去，明儿还有的忙呢。”

两人点点头各自应了，胤祺也撑着身子想要起身，却忘了贪狼不在边儿上，才站到一半手上便没了力气，晃了晃就又脱力地坐倒了回去。胸口莫名的发闷发紧，急促地喘了两口气，身上冷汗便一层叠一层地冒了出来。

“阿哥！”

张廷玉离得近，被他唬了一跳，急唤了一声便要过去搀扶。胤祺却只是垂了眸无奈一笑，摆摆手低声道：“没事儿，就是坐得久了有些晕……”

“五爷明儿歇一歇，别这么点灯熬油的跟着我们拼了。”施不全快步走了过去，拉过他的腕子凝神诊了片刻，面色便忽而严肃了下来，“这么着不是个办法，如今这脉象已显出乏毫过甚，若是再熬下去，少不得是要损伤根本的。”

“如今这情形，哪里就能容得我撂开手不管……”

胤祺微阖了双目慢慢攒着力气，抬手揉了揉额角，极轻地叹了一声：“何况——这儿就咱们几个人，说句心里话……施大人，师兄，你们真觉着那些个‘流言’，就只是些个毫无根据的瞎话么？”

他的声音极低微，听在两人耳中却仿佛炸雷轰响，脸色都不由自主的变了变。张廷玉蹙紧了眉正要开口，施世纶却已向前了一步，横了横心压低声音道：“五爷所言不假，张大人不在下头，感触或许不深——若是平白起来的疫病，再怎么都得有个时间先后的差别，不该是在京城的东、西、南、北四个角同时起病。况且这内城人流最多，蚊蝇也要比城郊那空旷的地方多些，却反倒是患病最少的，简直就像是……”

施世纶没有把话说完，只是摇了摇头长叹一声，张廷玉却已明白了他的意思，垂在身侧的手慢慢攥握成拳，呼吸也渐渐粗重了起来。

简直就像是——有人刻意施为的一般……