陆澄如神色微变，接了帕子抹把脸，连忙快步往书房过去。

小王爷把相爷护得周全，属官态度早已不似过往，笑吟吟跟在一旁帮他拿着东西：“大人早上说的，见王爷睡得熟，就没把王爷叫醒，只当王爷是答应了。”

陆灯脚步一顿，呛咳两声，还是重重叹了口气，认命地一头扎进了书房。

这些日子在相府养的精细，他一身的伤都已彻底痊愈。这阵子正对古代世界里的枪术射术感兴趣。跟着军中好手学了几日，现在已有模有样，每早都会出去练一练再回来，却不知今日竟又要考试了。

古文拗口，比他在现代的课业还要叫人头痛得多。即便有系统帮忙，也不一定就能顺利通过。

属官神清气爽地去替他泡茶，陆灯临时抱佛脚埋头苦读，才将一篇文章背诵下来，就听见了外头顾蔼回来的动静。

三月尚有余寒，却已转见春色，早朝的时间往前提了些，结束的也跟着早了。

陆灯忍不住搁了书本，起身快步迎出去。顾蔼正将披风交给下人，见他便一笑，招招手温声道：“在家里做了什么，一个人无不无聊？”

“练了武，刚在读书。”

陆灯眨眨眼睛应了一句，迎上那双眼里看不出什么的笑意，过去让他牵着，一起往府里走回去。

顾蔼神色平静，语气也温和，乍一看觉不出有什么端倪。陆灯陪他一块儿走着，犹豫一阵才又试探道：“先生要考教我吗？”

“嗯？”

顾蔼正出神，听他问才站直，迎上清透眼眸，朝他一笑，轻轻摇头：“今日放过你，叫你轻松轻松。”

小王爷头脑聪明，虽然不大喜欢读书，却比那些寒窗苦学数十载的还远要更有天分。顾蔼不舍得叫他荒废，日日教他课业，却也时常忍不住心软，总会抬手放宽些要求。

平日里听见不考教了，陆澄如都会不自觉地显出欣喜放松，今日却一点儿也没见到端倪。顾蔼心中生奇，挑眉正要开口，却被陆澄如抬手牵住衣袖：“先生，朝中不顺么？”

顾蔼微怔，望着眼前敏锐得过分的少年王爷，慢慢停住了脚步。

陆灯望着他，攥着他袖口的手不觉紧了紧。

原本按照剧情该在三月的凌迟，因为各大世家自顾不暇，连个眉目都没有，顾蔼依然好好地活着，还将那些世家大族收拾了个遍。他手中仍有先帝御赐的封地亲兵，在朝中颇有根基，又受民众拥戴。一旦开始不按规矩来，那些世家大族没一个拿他有办法的。

按理来说，至少眼下是不该有什么问题的……

“无事，不必操心。”

顾蔼沉默片刻，才朝他一笑，抬手揉了揉小王爷的发顶：“无非这几日有些累了，不觉走神而已。”

陆灯蹙蹙眉，没再开口。

自从他表现出对朝中事物的兴趣，顾蔼便始终耐心教授他，平时也并不避讳朝中争斗，事事解释得清楚，这还是第一次对他似是而非地敷衍过去。

能让现在的顾蔼都没办法的，说不定是很严重的事。

陆灯让系统帮自己去看看出了什么事，自己陪着顾蔼回了书房，没过多久，脑海里就响起机械音急匆匆的回报声：“宿主，朝中有人弹劾宿主之前当街纵马的事——那时候还欠了十五杖刑，有人借这个弹劾目标人物执法不严，自坏规矩……”

陆灯心头一跳，这才想起自己忘记了什么事。

这件事已经过去太久，连他自己都不大记得。顾蔼那时只是说等他伤愈再罚，这一身伤一养就养了近三个月，如今他连练武都毫无障碍，若是再不受罚，就有些说不过去了。

错了就要受罚，既然法规就是这样制定的，自己挨罚也是理所应当的事。

看着在桌前沉思的人影，陆灯犹豫片刻，还是悄悄过去：“先生，之前杖刑的事是不是忘了——”

“谁同你说的？”

顾蔼心头一沉，迎上少年王爷显然被吓了一跳的目光，轻吸口气压压心思，温声道：“此事以后再议，今日练武了，是不是起得早？去歇个盹，起来就该吃午饭了。”

他越是避而不谈，陆灯心中就越是确认，直身急道：“先生！若是有人拿这些来抨击新法——”

“那也是先生的事，与你无关。”

顾蔼再度截断他的话头，神色沉下来：“澄如，此事是冲着我来的，你不必跟着多管，去罢。”

见他神色不容置疑，陆灯沉默片刻，还是听话地点点头，起身回了卧房。

一日匆匆即过。

千里之堤往往溃于蚁穴，十五杖刑绝不算什么大事，却成了向来禀身持正的相爷最容易受人诟病攻击的漏洞。

接连两日，朝中竟都因为区区十五板子的事，相持不下在了当堂。

顾蔼沉默不语，却咬死了不肯行刑，即便行刑也要由刑部施罚。世家却只说他定然为了包庇，一定要当街行刑以儆效尤。双方争执不休，皇上左右不管，眼看竟有了拉锯之势。

“若是叫民众知道，铁面无私的顾相也有了私心，执法不严判罚不公，不知道还信新法几分？”

江阳侯冷笑一声，抱着胳膊站在朝堂之上，眼中隐约露出阴狠神色：“若是此事公之于众，相爷可还行的正坐得直？可还问心无愧？”

“相爷也说了，不过十五杖而已，这礼法既然定了，就是不可废的。”

礼部尚书捻捻胡须，点头附和道：“为了这一点小事，朝上吵了这么多天了，说出去岂不是滑天下之大稽……”

“总归都知道是该罚的，相爷再这样便有些不妥了，说出去还叫人以为是相爷包庇徇私一般——”

“昔日相爷罚起朝臣皇族可是毫不手软，怎么今日便这般推脱起来？”

“若是这一遭能免了，我们的可也能免？总归执法不严，又如何偏偏就罚我们！”

……

朝中咬准了这一点不放，一味抨击不停。顾蔼神色愈沉，视线投向龙椅上那道身影。

皇上始终不曾插话，目光却阴郁地落在他身上，唇角挑起似笑非笑的冷冷寒意。