（大年初一，给诸位拜年了。祝猪年行大运，猪事顺遂。）“马大人，城楼得手了么？”孙大勇提着滴血的长刀赶到马斌身边问道。
“那还用问？龟孙子们就是一群乌合之众。”马斌大笑道。
“大人这一身血，莫不是受了伤？”孙大勇道。
“都是教匪的血，不相干。咱们得马上打开城门，放一把大火通知大军赶来。”马斌抹着脸上的血迹道。
孙大勇皱眉道：“大人，放一把火未必能让大军知道南城门已经被我们占领。毕竟咱们这是临时起意之事。我觉得还是赶紧派人出城去通知的好。适才教匪示警了，又跑了十几个教匪，我估摸着一会儿便有教匪赶来。事不宜迟，得立刻派人去通知大军。”
马斌想了想点头道：“你说的对，还是孙兄弟考虑的周全。放一把大火淮王他们未必知道南城已破，还是派人去的妥当。这样，孙兄弟跑一趟，我带人在这里守着。”
孙大勇摇头道：“我可不能去，我又不是军中之人，我去了算什么？淮王也不会信我。派个禁军兄弟去便是。最好弄匹马，可惜没有。”
马斌拍着脑袋道：“可不是么？我都把你当成是禁军兄弟了。罢了，我派人去，我也不去，咱们要死守这里，决不能丢了城门。”
马斌吩咐开了城门放下吊桥，一名禁军士兵受命出城赶往西城报信。剩下众人驱赶着几十名教匪俘虏搬运沙包拒马木料，在城门洞两侧搭建工事，准备死守城门。
……
西城外，攻城战进行的异常惨烈。在护教军和教众们的自杀式攻击之下，三十架云霄车已经报废了大半。剩下十余架也只能充当立在城墙边的箭塔使用，根本无法放下吊桥搭建上城通道。在这种情形下，攻城战归于传统的云梯攻城手段。而这种手段却是最为惨烈的。
从攻城战发起为止，近两个时辰的时间里，攻城一刻未停。三万禁军已经全部派了上去，一波波的攀登城墙，一波波的又被打退回来。双方的死伤数字直线飙升，死伤人数都已经过万。城墙上下，到处是残肢断臂，到处是纵横散乱的尸体。处处燃着大火，箭矢到处乱飞。
一开始的战场上还是喊杀声震天，惨叫呻吟之声到处都是。但不久后，整个战场上除了箭矢嗡嗡之声，刀剑交击之声，兵士们粗重的喘息声，大火燃烧的猎猎之声外，便再也没有了其他声音。
这其实是最令人恐怖的。你能想象到几万人的战场上，双方陷入了白刃肉搏之中，却一个个闷声不语，机器一般的搏杀的情形么？双方的人都咬着牙只顾着相互厮杀，兵刃入体也只是发出闷哼之声，似乎连受伤的惨叫都是一种奢侈行为。这是因为，所有人已经被战场的惨烈而震惊到麻木不仁，加之疲倦的身子已经经不起任何的消耗，甚至呼喊一声都要耗费很大的气力。他们浑身上下也不知有多少伤口，也不知遭受了多少攻击，所以不仅大脑麻木，身上的感官也麻木了。有时候看着兵刃砍在自己身上，半天才明白那是自己的身体。身体的痛感在痛苦的煎熬之中都已经消失了。
打仗到了某种程度，其实人是不怕死的。甚至他们宁愿快点去死，因为太煎熬，太痛苦了。所以，到了某种程度，其实战力的差距已经在这场攻守之战中起不了太大的影响。就算是那些在城头被强拉来的应天青壮百姓，一旦失去了对死亡的恐惧和敬畏之后，便也变得可怕了起来。在战场惨烈的气氛的刺激下，所有人都成了野兽一般，根本不顾及自己的生死，根本不在意自己该不该参加这场战斗，他们的眼中只有对手，仿佛只有击败了对手，才能让眼前的煎熬和痛苦结束。故而，当战事进行到了这种程度，城头上下的战力差距其实已经不足为道了。
况且，当云霄车无法发挥作用，战事回归到了原始的攻城手段之后，防守一方反而占据了极大的优势。就像前几天的攻城一般，官兵气势汹汹，但最终还是无法得手。眼下便又陷入了这种死循环之中，一波波的官兵被击退，又一波波的涌上去，然后再被击退。根本就已经没有了章法和希望，剩下的只是麻木机械的进攻罢了。
如果说眼下的攻城战和前几天的攻城战有什么不同的话，那只有一点。便是淮王郭旭的心情。前几日攻城失利，郭旭虽然恼火，但还不至于没有退路，所以并没有太在意。因为他知道，迟早会破城，只是时间长短罢了。但现在，他已经没有了退路，郭旭已经下了决心，今日攻城哪怕是战至一兵一卒，也要死战到底，不能退兵。这一退，自己面临的便是要被撤换，要被父皇质疑，名声尽毁，一切也都完了。
无数的伤兵撤了下来，断胳膊断腿的，浑身是血苟延残喘的，但凡还有行动能力的都不会被撤下来。这些撤下来的，大多数都是命也不长了。撤下来只是出于一种人道而已。一排排，一排排，在战场后方铺满了地面。数千将死的伤兵僵卧在地面上，这场景让人胆寒。
加上已经阵亡的士兵，死伤人数已经高达一万三千人。城下还在攻城的人数也只有一万六千人了。这其中还有半数以上是轻伤之人，攻城明显已经后劲不足，攻城进度已经大幅度的滞后，兵士已经疲乏不堪，城池已经攻下无望了。
“殿下，撤兵吧。在这么下去，真要全军覆没了。撤下来休整，像个办法再攻，或者是……向朝廷求援吧。”一名幕僚在旁低声建议道。
说实在话，幕僚此时的建议是最为清醒明智的建议，说的也都是实情。只可惜，此时此刻，这话在郭旭听来无异于是一种讽刺。而且幕僚也并不知道郭旭接到的吕中天的信上说的是什么，他这话一出口，郭旭本就铁青的脸上便更是黑如锅底了。