过年前，张予安拿着礼单给李斯恪过目。

“怎么今年给爹娘的礼加了许多？”李斯恪问。

“今年生意还算不错，再加上小叔今年头一次上岳家门，我想着多给些东西充门面，免得到时候受委屈。”张予安道。

“还是你想的周到，我对这一窍不通，还请你到时候多教教我娘了。”李斯恪道。

“娘和婆婆说过了，衣裳我也吩咐人做了几身，今日就和礼单一起送过去。”张予安坐在床上捶了捶腰道。

李斯恪上前给她揉了揉腰道：“辛苦你了。”

“哪里就辛苦了？这都是我该做的，我平日不在婆婆身边伺候，已是不安，其他事哪里还能不周全？再说婆婆对我好，我都记在心里，平日能多帮顾的自然要上心。”张予安靠在李斯恪怀里道。

夫妻俩说了会儿闲话，便又各自起身去前面招待客人。

年后，李斯恪本来打算回李家看看，但顾念着张予安身子不便，便请张员外把李家众人邀了过来。

饭后，两家人聚在一起吃茶。

“敏哥儿，你打算何时下场？”李斯恪问。

“老师说我火候不够，还要磨两年再说。”敏哥儿答道。

“也好，多磨砺两年，文章气质都不同些。不过我觉得你还是要多听多看，毕竟举人要考实务，一窍不通那是不行的。”李斯恪提议道。

“哥哥，我正有此打算，只是不知该从何下手。”敏哥儿道。

“小叔何必烦恼？相公和公公都在衙门做事，不拘是谁，等年后开印，到县翁那里求上一声，你跟在后面学便是。”张予安提议道。

“说的正是，我也是这般想的。”李斯恪抚掌道。

“年后我的调令便下来了，到时便可配置一位小吏佐助，正好方便敏哥儿学习。你觉得呢，敏哥儿？”

“如此最好，有哥哥教我，再没有不放心的。”敏哥儿开心道。

正月十八，衙门开印。

正月里要忙县试，礼房人手不够，县翁便把李斯恪调了过去帮忙。

“李兄弟，如今衙门九房让你跑了个遍，你也算是个能耐人了。”姚波笑道。

姚波去年吏考没有过，便被王大人安排在礼房做事，礼房除却年初县试，其他日子还算清闲，正好方便他读书。

李斯恪笑道：“我就是那蒙着眼的驴子，只会打圈转罢了。虽说衙门里各房都待过，但比起本事来，哪里比得上你和高兄，我是样样会样样不精，你和高兄却都有自个的绝活，不比我强百倍？”

“哎呦，就喜欢和李兄弟说话，这一席话，听得我哪哪都舒坦！嘿嘿。”姚波笑道。

县试忙完，已到了二月末，朝廷的敕书终于下来。

“大人，不知叫我过来，所为何事？”李斯恪问道。

王大人一言难尽的叹了口气道：“敬允，你怕是得罪人了。”

“大人，这话怎么说？”李斯恪心里一惊。

“你自己看看吧。”王大人将敕书递给李斯恪，无奈的摇了摇头。

“这、这怎么会？”李斯恪脸上血色尽失，不可置信道：“大人，您不是说替我周转么？怎么没留在上饶，反而跑远了？”

王大人叹气道：“我也不知，明明年前都答应的好好的，怎么年后却突然变了脸？敬允，你和本官实话实说，你去省城当真没惹事？”

“没有！当真没有！”李斯恪着急道。

“路上稳稳当当的，除了顺手救了巡抚家的公子，我其他什么也没做，而且，巡抚大人也说了会尽量给我安排，怎么就把我发到曲南了呢？”

王大人道：“这事你去年和我说过，我没当回事，不过现在想来，应当是出在这事上头。”